全景展示了商场和职场的生死厮杀、巅峰对决。主人公的命运、项目结局、所有的恩爱情仇都在本书中揭开谜底。
再次陷入低谷的洪钧在内忧外患中不甘消沉，在职场上和自己的上司明争暗斗，在商场上则和夙敌俞威为了争夺“中国第一资源集团”这一超级大单展开了博弈……鹿死谁手，看洪钧、俞威各施手段，步步是陷阱，招招含奇谋，处处有玄机……问英雄谁是英雄？商场无情，职场冷酷，成败皆英雄。《圈子圈套三部曲》是一场盛宴，《圈子圈套3.终局篇》无疑是盛宴中的压轴极品，浓缩作者十数载职场、商场体悟，尽现成功要决。
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这显然是经过电脑语音合成出来的女声广播，听上去似乎亲切温馨，实则无动于衷，透着一股事不关己的冷漠，但恰恰是这一遍遍重复的冷漠起到了镇静剂的作用，旅客们由最初的群情激奋已变为如今的逆来顺受，原先围在登机口附近的人群已经散去，大家对早已听过无数遍而且肯定还得继续听下去的广播也彻底地充耳不闻了。其实，人的境遇大多如此，抗争往往是徒劳的，但人们难免要经过一番抗争之后才终于承认自己对境遇的无能为力，相比之下，忍耐才是最有力的抗争。就像现在，谁都不愿意在元旦这样的日子里滞留机场，但能做的恐怕也只有像广播中所建议的那样：休息等候。
小薛正是这些无可奈何的旅客中的一员，他坐在离登机口很远的一个位置，翘着二郎腿，下意识地用手里的登机牌敲打着脚上黑皮鞋的鞋帮，无所事事地东张西望。在他前方不远，一个身着服务员制服的女孩坐在一张小柜台后面的高脚凳上，手里拿着和小柜台上摆着的一样的小册子，女孩的目光像探照灯一般在周围的旅客中扫视。小薛有意回避着不敢和女孩的“探照灯”对视，他很清楚这女孩在寻找什么，因为小薛刚刚和她聊了将近十分钟，她是卖酒店打折卡的。
女孩刚才不是坐在高脚凳上的，她是正在一排排座椅间逡巡时被小薛叫住的。小薛微笑着主动要来女孩手中的打折卡，故作饶有兴趣地两面翻看，女孩显然为挖掘到一位很有价值的潜在客户而欣喜，她灿烂地笑着，微微弯下腰，上身前倾，忙不迭地向小薛灌输打折卡的种种好处。小薛对这类打折卡的底细很清楚，他的第一份工作就是推销类似的会员卡，只不过他的方式以电话推销为主。小薛对打折卡并无兴趣，他只是想找个人说话。聊着聊着，小薛心里却越来越不是滋味，他最终红着脸狠下心对女孩说：“不用了，谢谢，我们出差都是公司负责定酒店，用不上。”女孩竭力掩饰着自己的失望，强颜欢笑又劝说几句才挺直身子走开，也许是小薛的拒绝大大挫伤了她的干劲，她径直回到小柜台后面坐下来，由行商变成了坐商。
小薛用眼角的余光观察到女孩的“探照灯”扫向了别处，才微微抬起头若即若离地望着女孩，心里充满愧疚。小薛在想这女孩也许和他一样都是新手，所以迟迟未发觉他其实根本没有购买打折卡的诚意，但他转念一想，也许女孩其实早已看出他缺乏诚意，但还是继续顽强地试图用自己的诚意来感动小薛，直到最终被拒绝的那一刻。这让小薛联想到眼下自己的境地，他不禁可怜自己，又同病相怜地可怜起那个女孩，他觉得自己耍了那个女孩，浪费了女孩的时间也浪费了女孩的感情，正像澳格雅集团叫他来谈合同并不意味着人家就诚心诚意想和他签合同。小薛正胡思乱想，女孩的脸又像自动摆头的电扇一样转了过来，他忙低下头，却似乎触到了女孩的目光，而那目光中分明满含着一如既往殷切的期待。是啊，这女孩正像自己一样，还巴不得被人耍呢，还巴不得被客户浪费自己的时间和感情呢，同是天涯沦落人啊，小薛在心里叹息。
离小薛所在的20号登机口不远，有一个头等舱商务舱旅客休息室，小薛凝望那里，忽然想起以前被洪钧带着享用商务舱休息室的情景，刚怀念到一股短暂的温暖，却又回到了眼下的孤独和苦涩，他想找个人说话的念头愈发强烈，便从口袋里把手机掏了出来。
在北京城区的西北方向，位于北三环外的大钟寺附近，有一家规模不小的收藏品交易市场，书画玉石古玩钱币等等门类一应俱全，这座两层建筑的格局大气敞亮，装潢档次也不低，而最令顾客感觉舒适宜人的原因却是偌大的市场里既不拥挤也不嘈杂，实际上，即使在元旦假期也是冷冷清清的。
洪钧拉着菲比的手，绕过一楼大厅的自动扶梯，兴致勃勃地沿着甬道向里面走，越往里两旁的摊位越小，远比不上那些经营古旧家具和瓷器的铺面来得气派，倒有些像是科举时代的考场，每个隔断里面都局促得只容一人转身。甬道上再无旁人，很多摊位里面也空无一人，有几个摊主围着一户摊位的柜台在打扑克，他们的笑骂声是周围仅有的一丝人气，洪钧知道，这就是他要找的邮票区了。
洪钧和菲比漫无目的地溜达，好不容易看到一户摊位里有个人，是位看上去有五十多岁的大妈，正端着饭盒从摊位里侧身挤出来，见有顾客临门便又拧回身进了摊位。洪钧拽着菲比凑到摊位前，各自拉过一把凳子坐下，洪钧扫了眼大妈刚才要拿去洗涮的饭盒，眼睛告诉他大妈中午吃的是饺子，而鼻子告诉他大妈吃的饺子是韭菜馅儿的，菲比把凳子向洪钧身后挪了挪，把脸贴在洪钧肩后，这样鼻子和嘴都被捂住了，只有眼睛从洪钧的肩膀上方露出来盯着大妈。大妈未加留意，手在柜台上摆了一下，指着里面摊开的集邮册爽朗地笑着说：“随便看吧，想找什么票儿就说。” 大妈露出的牙齿上粘着不止一片深绿色的韭菜末。
洪钧随便看了看柜台里和墙面上展示的邮品，搭讪说：“没什么人啊，元旦都这样，平时更没人了吧？”
大妈喝了口水，一边漱口一边卖力地摇着脑袋，闭着的嘴里发出含混不清的一句“没有”，然后把水咽下，又说：“没人来，天天都这样。”
“早先不这样啊，去年……呃不，该是前年国庆的时候我还来过，那会儿还有些人气啊。”
“不行，越来越不行了。当年在月坛的时候多火啊，平时都跟周末似的，周末都跟过节似的，后来搬到马甸就差了，但比现在那还算是强多了，一搬到大钟寺就不行了。”
“怎么搞的呢？从露天搬到室内，从平房搬到楼房，条件越来越好啊，怎么生意反而越来越差了呢？”洪钧起了刨根问底的心思。
“光硬件儿好没用，还得看软件儿。”大妈颇为权威地下了结论。
洪钧感到肩膀一震，原来是菲比憋不住笑出声来，她拱了下洪钧，笑着说：“大妈都知道硬件软件呢，还知道软件更重要。”
洪钧也笑了，又问大妈：“现在邮市怎么样啊？行情是涨了还是跌了？”
大妈撇了撇嘴，说：“跌！要是涨了能像现在这样吗？！”
“可是‘猴票儿’不是一直在涨吗？现在得有两千多块钱了吧？”
“‘猴票儿’、‘猴票儿’，这么些年了不就出过这么一张‘猴票儿’嘛，这邮市也不能光靠这一张‘猴票儿’撑着呀，你去各家问问，谁家能天天收上来或是卖出去‘猴票儿’，一年到头都见不着几张。”大妈手指墙上贴着的一张手写的价目表接着说，“也就‘老纪特’还行，文革票都不怎么行了，‘74-82’也还行，最近又涨了点儿，以后出的就都不行了……”
“什么是‘74-82’啊？”菲比一脸莫名其妙地插问。
菲比冲洪钧一皱鼻子，哼了一声表示抗议，大妈却好像颇为赞同洪钧的话，附和道：“嗯，真是一年不如一年，这些年的邮票更是刚一出来就破了面值。”
菲比又好奇地问大妈：“怎么叫破了面值？”
洪钧替大妈回答：“就是没用过的新邮票在邮市里反而能用比邮票面值还低的价格买到，比去邮局买邮票还便宜。”
“那多好啊！”菲比像有了大发现一样兴奋地拍手说，“以后寄东西都应该到这儿来买邮票，多划算啊！”
大妈黯然地摇头说：“丫头这你就外行了，你有日子没去邮局寄过东西了吧？”见菲比红着脸吐了下舌头，大妈接着说：“你去邮局寄挂号、寄包裹、寄特快专递，只能花钱交邮费，不许你贴邮票。邮局出的邮票邮局自己却不让用，什么世道？！”
菲比大大咧咧地说：“反正集邮的人买邮票也不是为了拿去用，邮局让不让用还不是一样？”
大妈语重心长地开导菲比：“我说丫头哎，什么东西不是越少越值钱啊？这邮票不贴上去用能变少吗？每年都出一大堆邮票，谁也不用，全都压在手里，这邮票还能值钱吗？”
洪钧把话题转开，委婉地问道：“这一个摊位每年的租金也不少吧？生意这么难做，您就没做什么别的打算？”
“你是说把摊子撤喽？”大妈底气十足地自问自答，“不能撤，得扛着！市道不好的时候你撤了，等市道好的时候你再想来？甭想，早没你地儿了。再难也得扛着，得占着这块地儿，你说是不是这个理儿？”
洪钧骤然一个闪念，大妈的话好像每个字都结结实实地砸在他心上，他顿时愣住了，忽然感觉手被菲比紧紧握了一下，扭脸看见菲比也正把眼睛睁得大大的看着他，好像在用目光重复着大妈的话：“不能撤，再难也得扛着！”
就在这时，一阵手机铃声响起，把若有所思的洪钧拉了回来，菲比反应快，驾轻就熟地把手伸进洪钧的风衣口袋里，掏出手机看一眼来电显示，便很自然地按了接听键放到自己耳边，笑呵呵地说：“喂，你好小薛，……，也祝你新年好，……，老洪在呢，……，没事儿，方便方便，你等一下啊。”
洪钧接过手机，站起身向大妈笑了笑点头致意，才对着手机说：“小薛，在哪儿呢？……，在杭州机场等着呐，……，你真不如昨天飞回来了。”
小薛解释道：“昨天晚上去医院看陆翔了，前些天净在澳格雅蹲着，昨天才是第二次去看他，还碰见他父母刚从上海过来，准备接他回上海了。”
洪钧答应着，走到甬道尽头一张长椅上坐下，菲比挽着他的胳膊靠在他身上，洪钧从小薛的语气中已经料定他是空手而归，但还是问了一句：“澳格雅怎么样？有什么进展吗？”
小薛嗫嚅着回答：“嗯……，还没有。”
“还是你上次说的那两条谈不下来？”
“嗯，要咱们再降六十万，还要咱们提供软件的全部源代码。”
“咱们最后的价格不是没超出他们的预算吗？你确定没错吧？”
“没错，肯定在他们预算范围之内。”
“嗯，所以肯定不是钱的问题。”洪钧沉吟着，又问，“他们现在明白没有？他们拿咱们的源代码根本没用，而且，他们花钱只是买到了咱们维西尔软件的使用权，而不是所有权。”
洪钧的确很耐心，连他都奇怪自己何时变得如此耐心，他反问小薛：“你有没有想过，澳格雅提出这两个条件的目的是什么？”
“嗯……，这几轮都是在价格上扯来扯去的，当初他们说咱们报价太高，超出他们预算，等咱们真把价格降下来就又提出要扣一笔尾款，直到他们将来对软件彻底满意才付给咱们，这一条谈得特艰苦，后来他们总算同意咱们提的付款方式了却又要求把价格再降六十万，我觉得他们还是想尽量赚些便宜好向陆总表功吧。向咱们要源代码嘛，我觉得可能还是因为他们太‘土’，其实他们也不清楚要源代码的目的是什么。”
“你能看到他们想向陆总表功这点很不错，没有纯粹的生意，生意里面一定有政治。但陆总最看重的‘功’是什么？是他们和维西尔谈判成功，这是个大前提，如果他们因为想贪额外的便宜搞得合同没有谈成，还怎么去向陆总表功？”洪钧停顿片刻，又深入一步，“谈判中双方都会试探对方的底线，但没有人会用对自己并无实际好处的条件去屡屡触碰对方的底线。之所以一再索要对他们毫无意义的源代码，要么是他们不相信这是咱们的底线，要么是他们根本不在乎谈判破裂。”
“嗯，我也越来越怀疑他们究竟有没有诚意，要咱们降价和源代码，其实都是为了让谈判谈不成。”
“他们为什么要让谈判谈不成？”洪钧反问。
“嗯——，他们就可以再找一家别的公司来谈判，比如ICE或是ICE的代理。”
“他们为什么要找ICE或是ICE的代理来谈判？”洪钧又追问。
“嗯——，他们想要好处。”
“他们想要的好处，咱们能给吗？”洪钧依旧紧追不舍。
“咱们给不了，而且，就算咱们想给，他们也不敢要。”
问到此处，洪钧把节奏缓下来，偎依在他肩头的菲比静静地对他笑着，一只手摩挲着他的手臂，洪钧对小薛说：“都说谈判就是妥协和变通的过程，这话没错，但有很多时候你妥协了、变通了仍然谈不成，为什么呢？就是因为你在妥协变通之前没有多问几个‘为什么’。对方每提出一个条件，在这个条件背后都有其目的，这个条件的提出只是达成其目的的手段，而这一层目的又是实现他更深一层目的的手段，所以你要像解连环套一样连问几个‘为什么’，迫使自己往深处想，当然没必要搞‘十万个为什么’，往往问三个‘为什么’就可以了，深究三层之后就可以拨云见日、水落石出，然后再做决策。”
小薛悟出来了，但是觉悟之后更加苦恼，因为眼前的希望破灭了而下一个希望还不知道在哪里：“您是说，反正他们的目的就是不想谈成，所以没必要答应降价和给他们源代码，反正他们还会提出新的条件。那……，咱们就这么扛着？”
洪钧心头一震，在新的一年的头一天里，大家都在说“扛着”，看来这一年注定只有“扛着”才能过得下去，菲比摇摇洪钧的胳膊，和洪钧相视而笑，显然她也听到了小薛的话。洪钧既是对小薛又是对自己说：“光扛着还不行，得想办法。”他把心思从自己的境况中拉回到澳格雅上，接着说，“搞清他们一连串的手段和目的就可以对症下药，如果他们的最终目的可以为咱们所接受，只是他们选择的手段在咱们看来行不通，咱们就要提出变通的手段；如果他们的最终目的不为咱们所接受，咱们要么把他们引向一个新目的，要么彻底打消他们的非分之想。”
“不着急，等你回来再说吧，今天毕竟是元旦啊。”洪钧又补充道，“对了，你还是多和Larry沟通吧。咱们的架构不是调整了嘛，北京的sales都report给Larry，他会再和我沟通。”
电话那端的小薛忽然嘿嘿笑了几声，洪钧诧异地问了一句，小薛忙解释道：“真逗，我昨天给Larry打电话，最后他也特意嘱咐我，让我多和您沟通，呵呵。”
洪钧挂了电话，两眼发直盯着前方，菲比又摇摇洪钧的胳膊，问道：“这个李龙伟，是不是总想把小薛甩给你呀？”
洪钧略一定神，从长椅上站起身，说：“李龙伟是个厚道人呐！我现在是地地道道的光杆司令了，还不如一年前呢，那时候起码还代管北京的技术人员和Mary、Helen她们，如今都划归韦恩下面那几个大中国区的总监了，李龙伟是不想让我成个闲人啊。”
菲比挽着洪钧沿甬道边走边说：“那他自己多向你早请示晚汇报呗，干嘛还把下面的sales也推给你？”
“你想想看，我下面只有李龙伟直接向我汇报，我纯粹是他和韦恩之间的一个传声筒，照这样的架构其实我和他之间只保留一个人就够了，要么我直接带他下面的那些sales，要么他直接向韦恩汇报。李龙伟让小薛他们多向我汇报，不仅是想让我心里好受些，更是准备随时把他自己牺牲掉啊。”洪钧说着，不免为李龙伟也为自己觉得有几分悲壮。
“哟，看不出李龙伟这么够义气啊。哎，你要小薛多向李龙伟汇报，是不是也准备随时把你自己牺牲掉呀？”菲比又故作轻松地调侃说：“牺牲就牺牲好了，以后我养你，啊。怎么样？我也够义气的吧？”
北京的冬天越来越暖和，暖和得都不像冬天了，近几年洪钧都是靠件风衣就过了冬，当年的那些羽绒服、皮褛和羊绒大衣都不知道被压到哪个箱底了。洪钧和菲比走出收藏品市场，外面阳光明媚，微风拂煦，一派早春气象。菲比不让洪钧去开车，拉他沿着三环辅路旁的人行道散步。菲比的心情很好，自从洪钧被韦恩降格为华北区的头儿以后菲比的心情就一直格外好，按她自己总结的就是“幸福指数达到了自有历史记录以来的最高水平”。洪钧如今清闲了，早晨上班时总是让车掉个头把菲比送到公司楼下，使菲比不必再在过街天桥上爬上爬下，居然有好几次洪钧还来接菲比下班，令菲比忍不住表扬他“开始懂事了”。而且，洪钧和手机的关系开始疏远，让菲比不必再为自己的地位还不如洪钧的手机而抱怨，洪钧不再把手机放在触手可及的地方，晚上九、十点钟就自觉地把手机关掉，最近他还好几次忘带手机，刚才在收藏品市场下车时要不是菲比把手机塞进他的风衣口袋，手机就又会被落在车里。更让菲比觉得欣慰的是，洪钧如今竟然不介意菲比替他接电话，菲比开心地自封为“洪办”主任，不过她这个堂堂主任从没处理过什么急事要事，因为已经不再什么要紧的电话来烦洪钧了。
菲比开心地想着，越想就越开心，不仅开心得笑了，而且笑出了声，洪钧扭头看她一眼，纳闷地问：“怎么了？笑什么呢？”
菲比回答：“没怎么。我高兴。”
“总得有个原因吧？大白天的傻笑什么？”
“不为什么。就是高兴。”
洪钧也笑了，逗她说：“笑吧，跟花痴似的。”
洪钧叹口气，说：“你这臭丫头，好像自从我落魄以后你就一直这么高兴，是不是？真是把你的快乐建立在我的痛苦之上。”
菲比反驳说：“你别没良心啊，你说，虽然你落魄了，但是不是比以前任何时候都开心？这是不是因为有我？”不等洪钧回答，她又目视远方作陶醉状地说了一句貌似极富诗意的话，“有一种感觉，叫幸福。”然后蹦到洪钧前面拦住他，“说，你现在什么感觉？”
洪钧夸张地打个寒颤，说：“冷。”
菲比刚作势要扑上来收拾洪钧，手机响了，菲比的手正好揪住洪钧的风衣，便顺势从风衣口袋里掏出手机，看了眼直接递给洪钧，说：“又是小薛。”
洪钧刚把手机接通，就听见小薛急促地说：“洪总，我看见俞威了！”
“ICE的俞威？在哪儿？电视上？”洪钧一时没反应过来。
“杭州机场啊，他刚从飞机里出来，由北京飞过来的，就是这班飞机晚点了。”小薛一边解释，一边如临大敌地盯着落地玻璃另一边站在廊桥出口好像在等什么人的俞威。
洪钧不慌不忙地问：“你认识俞威？以前见过他吗？”
“见过照片啊，ICE 的网站上有他的大照片，我都看过不知道多少回了。”小薛纳闷洪钧怎么会在意这种细枝末节。
洪钧“哦”了一声，刚想说什么，却听见小薛又一惊一乍地说：“还有个女的！他俩一起来的。”
洪钧像被什么东西蜇了一下，禁不住重复道：“还有个女的？”他立刻感觉到被菲比挽着的胳膊被一下子箍紧又很快松开了，他瞟一眼菲比，见她正木无表情地直视前方。洪钧懊恼地想，俞威利用元旦假期带琳达去杭州玩，本没什么大惊小怪的，何况与自己又有什么相干？自己明明可以表现得很自然却显得这么不自然，难怪菲比草木皆兵的。
没容洪钧进一步反省，仿佛在做现场直播的小薛又说：“不认识这女的，包着个大披肩，像把床单剪了个洞穿出来似的。”
洪钧脑筋飞转，立刻如释重负地大声宣告，好让菲比和小薛都听到：“哦，这个女的是Susan，ICE的销售总监。”
一直僵硬着处于戒备状态的菲比立刻松弛下来，而小薛却更加紧张：“啊，他们俩都亲自出马啦，肯定是奔着澳格雅来的！不行，我不回北京了，我得退票回澳格雅蹲着去，到手的猎物不能让他们抢走喽。”
洪钧并不紧张，只是顺着小薛的思路说：“现在飞机已经到了，他们不会给你退票或改签的，你这张机票恐怕只能作废了。”
“谁让他们晚点这么久的？倒不是心疼这一千多块钱，好不容易轮到我做一回客户，我也要胡搅蛮缠一次，不能便宜了他们。”
洪钧没再说什么，他能感觉到小薛在一点点地发生着变化，至于是什么样的变化他也说不清，只是小薛的这些变化让他有一种久违了的熟悉，好像这些变化也曾发生在他的身上。
洪钧和小薛都不知道，他们的判断大错特错了，俞威和苏珊出了杭州萧山机场的航站楼上了出租车，不过他们的车并没有向南驶往澳格雅所在的小镇，而是向北跨过钱塘江进入了杭州市区朝武林门开去，俞威此行并不是奔着澳格雅来的，他在新年的头一天飞到杭州是专为第一资源集团浙江公司来的，洪钧和小薛更不知道，俞威此行将给他们日后带来多大的麻烦。
元旦过后头一天，洪钧就迟到了，东三环迎来了本年度第一个早高峰，场面蔚为壮观，洪钧在东三环的主路、辅路上几进几出，先送菲比上班再折返回来赶到维西尔，已经将近九点半了。
洪钧刚进门，原本坐在前台里的玛丽“嚯”地站起来，压低声音急切地对他说：“韦恩来了！都等您半天了。”
洪钧一怔，转而从容地问：“哦，他在哪儿？”
“在您房间呢。”
洪钧像往常一样穿过开放式办公区来到自己的办公室门口，一眼就看见韦恩正大剌剌地坐在写字台后面的皮椅上，洪钧顾不得介意韦恩反客为主地来了个鹊巢鸠占，因为他发现在会议桌旁还坐着一个人，一个女人，正埋头于笔记本电脑忙着。
洪钧轻咳一声，韦恩马上意识到了洪钧的到来，便把硕大的身子从明显不适合他的皮椅里挣扎出来，站起身豪迈地笑着伸出他的大手，说：“Jim，你迟到了。”洪钧刚要解释，韦恩已经说道，“我知道，交通拥堵。我已经领教过著名的北京特色的交通拥堵了，哈哈。”韦恩的确是活跃气氛的高手，洪钧的心情也不由得放松下来，他正要开口却又被抢了先，韦恩大步从写字台后面走出来，把洪钧引向会议桌旁的女人，说：“原谅我，我总是忽略最不该忽略的人物。这位是雪莉，内部审计，是你的客人也是我的客人，从硅谷来的。”
早已起身等候的雪莉伸出手和洪钧握了一下便松开，笑着说：“实际上，每当别人这么介绍我的时候，我总喜欢稍微更正一下，准确地说，我原本是从香港来的。”她紧接着改用标准的港式普通话说了一句，“叫我Shirley，我是香港人来的。”
洪钧一边问候一边打量雪莉，雪莉约莫三十多岁，个子不高却有些许驼背的迹象，身材略显瘦削，戴着一副黑框眼镜，镜架是玳瑁的，穿着一套蓝黑色的西装，洪钧暗想，如果把雪莉放到奔波于香港中环或湾仔楼宇间的人群里，就像把一粒细沙放到沙漠里，再也寻她不见了。
三个人都随意地在会议桌旁坐下，却自然而然形成了这样的格局：韦恩和雪莉并排坐在一起而洪钧则位于他俩的对面。趁着玛丽端上茶水和咖啡的功夫，韦恩和雪莉开始交流他们昨晚在各自酒店的感受，这一交流竟一发不可收拾，韦恩住在东方广场的君悦酒店而雪莉则住在长城饭店，两人仿佛把洪钧视若透明的空气而大谈特谈他们的全方位体验，从硬件到软件，从前台接待员的英语水平到电梯的震动幅度，从空调的噪音分贝到自助早餐的丰富程度，俨然是国际奥委会考察团的成员。洪钧平静地听着、耐心地等着，他知道这两人突然跑到北京来绝不会是为了考察北京饭店业迎奥运的准备工作，而是冲着他来的。
终于，房间里忽然寂静下来，韦恩和雪莉好像同时注意到了洪钧的存在，都对他报以微笑。韦恩十指交叉把手臂搭在会议桌上，说：“Jim，今天的主角是雪莉。我的电子邮件你肯定看到了吧，公司每年都要做一次内部审计，大中国区刚刚成立，所以今年的内部审计就开始得比以往要早，我非常期待雪莉能帮我搞清楚，”他刻意顿了一下又意味深长地说，“在大中国区的各个地方都在发生着什么。”
雪莉翻弄着摊在面前的一个大记事本，接过韦恩的话说：“所以我要感谢你，韦恩，谢谢你让我不得不提前结束圣诞休假飞到上海，也要谢谢你让我在新年假期的夜晚飞到北京。”
洪钧依旧面带微笑，没有任何其他表示。雪莉从记事本下面抽出一沓文件，一边低头翻看一边说：“我和劳拉已经花了不少时间把所有的合同和授权协议仔细审查了一遍，包括与客户签的，也包括与合作伙伴或供应商签的，其中的这一份引起了我们的兴趣，似乎劳拉也不能给出有关这份合同的完整清晰的画面，她建议我来找你，她相信你是能让我对这份合同有所了解的最佳人选。”说完就把手里的文件递到洪钧面前。
洪钧接过来看了看，是去年7月20日洪钧代表维西尔公司和泛舟系统集成公司的范宇宙签的协议书，由维西尔向泛舟支付十万元人民币，用于支持泛舟与维西尔合作开展相关的市场活动。洪钧心里有了底，把文件放在桌上，问雪莉：“有什么问题吗？”
雪莉敲打着笔记本电脑的键盘，看来是在调阅什么表格，问道：“这笔市场活动经费，为什么在年初的预算中找不到呢？”
洪钧随口回答：“这是在业务进行到年度中期的时候临时决定的，在年初预算中已经为全年预留了足够的市场活动预备金，这只动用了预备金的不到十分之一。”
韦恩插问道：“有谁审批过吗？”
“对于单笔不超过十万元人民币的市场活动经费，我本人是有这个审批权限的，不需要报请亚太区审批。”洪钧有条不紊地回答。
雪莉频频点头，却又进一步追问：“这笔钱在双方签署合同后的第二个工作日就付出去了，这家公司后来把这笔钱用于我们所期望的市场活动了吗？”
洪钧稍加迟疑，觉得没必要向雪莉道出背后盘根错节的实情，便敷衍了一句：“他们应该已经把钱花了吧。”
“那么，既然对方把钱用于和维西尔合作开展的市场活动，为什么在我们的帐上看不到维西尔在下半年发生过任何与此有关的支出？”
“我们已经付给他们十万块钱，完全交由他们承办，当然我们就不必再在活动中花钱了。”洪钧硬着头皮说完，忽然意识到自己好像要一条道走到黑了，暗自叫声“糟糕”。
果然，雪莉紧跟着质疑：“但是，他们与我们合作开展市场活动，总会用到维西尔的资源吧，起码要向我们定购宣传册、彩页、商务礼品，往往还需要请维西尔的技术专家出场做宣讲，这都应该向我们支付费用的呀。如果你决定将这些资源全部免费提供给他们，那是你作为业务负责人基于业务需要做出的决定，我无权提出异议，但总应该有销售部门因为这项市场活动调用市场公关部门和技术部门的资源而发生内部结算的纪录呀，然而，我们什么都看不到，这就让我不能不猜测，要么，你们在半年前计划的这项市场活动至今尚未发生，要么，这家公司把这笔钱用到了与维西尔根本不相关的地方。”
刚才还振振有词的洪钧沉默了，为了掩饰内心的尴尬和局促，他又把那份协议书拿到手里假装翻看着。洪钧知道自己大意了，他之所以掉以轻心就是因为他太自信于自身的清白，当时他处理此事的动机和手段都是基于保护公司利益而没有谋求任何私利，俗话说“没做亏心事不怕鬼叫门”嘛，但是，不怕归不怕，当“鬼叫门”的时候总该谨慎应对，何况今日上门的是地地道道的“鬼”。
等洪钧把这份协议书的本来面目整个揭示完毕，讲的人和听的人都已经疲惫不堪。一阵沉默之后，韦恩耸了下肩膀，嘴唇紧闭，两边嘴角向下耷拉着，把这副表情挂了一会儿才说：“这真是一个很长的故事。嗯，听上去很有趣。”洪钧知道，“有趣”（interesting）这个词在英文里的确很有趣，凡是不知如何评价或不便评价一个对象时，老外们都会一律冠之以“有趣”，“有趣”这个评价可以包含的信息层出不穷、耐人寻味，但是往往意味着这东西其实并非有趣。
洪钧见韦恩不以为然，便不再辩白，而是等着韦恩提问。韦恩委婉地说：“你的这个故事有些地方不可思议，那家公司作为总包商，把客户支付的货款转付给维西尔是他们的义务，这是合同约定的，是有法律效力的，为什么我们还要额外付一笔钱才能换来原本就属于我们的货款？而且，即便在中国的商业环境下合同只是一张纸，只有我们先给他们钱他们才肯给我们钱，这个代价是否也太大了？十万元人民币！那笔软件款是多少？”洪钧尚未开口，雪莉已经根据电脑上的数据抢先回答说“四百五十万”，韦恩立刻脱口而出：“都超过两个百分点了，几乎比我们付给销售人员的提成比例还高。”
洪钧惊讶于韦恩出色的心算能力，因为他所认识的大多数老外离开计算器则只会做两位数以内的加减法，看来韦恩的确是个对数字敏感的人，而韦恩把这笔钱与销售人员的提成相提并论又让洪钧很不舒服，好像暗指这笔钱也被维西尔的什么人塞进腰包了。
洪钧依旧没有辩白，因为事情早在半年前已经发生，韦恩现在做“事后诸葛亮”来分析得失并无意义，而且洪钧已经确信韦恩根本不在意他的辩白。果然，韦恩不等洪钧置评就接着说：“当然，只有你清楚当时的状况，所以你做出什么样的决定自然有你的逻辑，但是，让我感觉不舒服的恰恰是，只有你清楚当时的状况。除你之外，还有人知道这个故事吗？我指的是，真实的故事。”
“Larry。”洪钧回答
韦恩沉吟间轻轻摇了摇头，说：“这么说，只有你的一名直接下属了解此事。”他忽然转而发自肺腑地说道，“Jim，不管这件事情日后会有什么样的发展，我希望能以你的朋友而不是你的老板的身份对你提出一条忠告：如果你以后又遇到某种特殊情况，需要你采取某种……，嗯……，某种非常特殊的处理方式，你最好让你的老板或者起码与你相同级别的同事有所了解，这样可以给你的老板或者你的朋友一个保护你的机会。”
洪钧由衷地点点头，虚心接受韦恩的这一忠告，因为这忠告的确是金玉良言，洪钧的点头也代表着他对现状的无可奈何，因为韦恩已经很委婉地点明：没有保护的洪钧已经丧失了抵抗的能力。洪钧回想，去年7月的时候为什么没有把内情向科克或者劳拉通报一下呢？因为自己一味地“心底无私天地宽”了，似乎动机的正大光明就足以掩盖手段的经不起推敲之处，他知道这次又落入了无意间为自己布设的圈套。其实，大多数圈套都是由套中人亲手为自己布设的，旁人只不过是在合适的时机收紧了绳索而已。
韦恩问洪钧：“刚才的故事里提到了一个人，他姓……”却怎么努力也发不出“薛”的音，洪钧猜出来了，便做着口型教韦恩正确的发音，韦恩大笑说：“OK，不管它了，反正我们已经知道我们是在谈论谁。”然后他收起笑容，恳切地问：“关于这个人，是不是也有什么我不知道的故事？你是不是又采取了某种特殊的处理方式？”
洪钧也笑着摇头说：“没有。他很年轻，很有冲劲，也有积极的心态，我相信他的潜力。”
“但是，你不觉得他在整个销售团队中显得很特殊吗？他的背景、他的经验、他的能力，似乎都找不出类似的吧？你刚才提到他的潜力，表明你也清楚他现在的水平难以胜任，只能寄希望于他的潜力。他什么时候加入维西尔的？”
“去年7月。”
“哦，又是7月，真有趣，看来去年7月发生了很多事情啊。”韦恩又把话题收回来，说道，“时间已经过去两个季度了，他的业绩证明了他并不胜任在维西尔的工作，所以，我要建议你重新考虑一下他的位置，恐怕应该采取行动了。另外，这件事情也体现出销售人员的招聘环节多么重要，必须从一开始就保证把合适的人放到合适的位置上，否则将来再想改正就有很多麻烦。所以，我以后要参与每名销售人员的招聘过程。”
洪钧微微皱起了眉头，质疑道：“维西尔一直实行的是‘二级审批制’，某个职位的聘用和业绩评估只需要上面两级经理审批就可以，如果在北京招聘销售人员，只要这个职位是预算中已经批准过的，只要这个人的薪酬待遇没有超出预算，Larry和我两个人审批就足够了，只有像Larry一级的职位才需要我提交给你审批。”
韦恩并没有露出丝毫不快，反而眨着眼睛说：“谢谢你给我上了一课，不过我不是刚来维西尔的新人，呵呵。不过对于维西尔大中国区来说，我的确是个新人，我们大家都是新人，因为这是个全新的团队，这个团队正处于一个特殊的时期。所以，正像你做的一样，我也要在特殊的情况下采取特殊的处理方式，但是我的做法与你的区别在于，我会和我的老板沟通，我相信科克会尊重我的决定。维西尔大中国区以后要实行‘三级审批制’了，你不必担心我忙不过来，我理应比你们所有人都辛苦。”
洪钧没有什么可以再辩驳的，这的确是韦恩和科克可以决定的事，而他只有服从。韦恩却始终没有忘记最初的议题，又说道：“所以，关于我们刚才谈论的那个销售人员，我建议你和人力资源总监联名向他发出一封信，给他设定一个明确的时间期限，我本人倾向于不晚于这个季度末，如果他到时还不能用业绩来证明他自己，就只好请他离开。”
洪钧内心泛起一股悲凉，这股悲凉激励着他，令他在此次与韦恩的交锋中第一次不容置疑地说：“他现在正在一家客户现场，正在和ICE竞争，正在竭尽全力为维西尔赢得一份宝贵的合同。如果我这么做，难道不正是ICE希望看到的吗？他就像一个正在前线拼杀的战士，我不会在这个时候从他的背后向他开枪！”
韦恩也许是被洪钧的气势压制住了，也许是他也觉得自己操之过急，便大度地摆摆手，说：“OK，我尊重你的想法。”稍作停顿，又笑嘻嘻地补了一句，“让我们祝愿你的那位战士能够从前线活着回来。”
应声而来的沈部长刚在赖总的大班台前站定，赖总就劈头盖脸问道：“你在搞什么鬼呀？！”沈部长睁大双眼惶惑地望着赖总，赖总又问：“那个软件项目，和ICE他们谈的怎么样了？怎么还定不下来啊？”
沈部长哭丧着脸回答：“ICE方面一直还没有人来。”
“怎么可能？！不是要你叫他们推荐新的代理商来谈判吗？ICE的人还直接给我打过电话，我也对他们大致讲了讲情况，他们表示一定全力配合啊。”赖总忽然想到刚才曾在他脑海一闪而过的疑问，“对了，那个维西尔的人怎么又来了？是你叫他来的？”
沈部长哭笑不得：“不是的，他一直在这里。”
“胡扯！元旦前不是就和他们谈僵了吗？他还赖在这里干嘛？难道他们答应那几个条件了？”
“没答应，还在僵着。他没回北京去，一直呆在这里。”
“随便他好啦，不要再管他，要ICE的人尽快过来，或者要他们指派一家代理商也好，不要再拖了，我估计陆总可能随时会过问这件事的。”
沈部长摊开双手一筹莫展地说：“我已经催过他们好几次了，但是他们都不肯过来。”他见赖总的眉梢吊了起来，急忙解释，“ICE前后已经叫两家代理商和我联系了，电话里谈的都很好，积极性蛮高的，但后来就都没了动静，我打电话去催，头一家找借口推托掉了，后面这家倒是很干脆，竟然说我们没有诚意，他们没兴趣来给维西尔陪绑、当分母。”
赖总眉头紧锁，烦躁地说：“他们有毛病吧？给他们现成的生意做，请他们上门还不肯来？”
“我这几天还在想，可能这也是其中一个原因。您想想看，这年头哪里有急吼吼请人上门来卖东西的？他们可能都不敢想天下还有这样的美事。另外，主要原因还是在维西尔的这个小薛身上。”沈部长小心翼翼地观察赖总的神色，接着说，“不知道这家伙接错了哪根脑筋，在公司里面四处嚷嚷说他们公司和咱们的合同已经板上钉钉了，天天在公关部、法律部、财务部泡着，把我们企划部更当成他的办公室一样，连大门口的保安都成他朋友了。他那天碰到我们请来采访的媒体记者就抓住人家谈了半天，结果记者的报道里面就加了一段说澳格雅即将采用维西尔的软件来提升管理水平，我赶紧让记者把这段内容拿下来，总算没有正式见报，但这个记者还是给放到网上去了。还有，您都想不到这家伙有多邪门，他和镇上那家饭店专门签了份协议书，说维西尔的人很快要来为我们做项目，十来个人要住四、五个月，每人一间房，搞得饭店乐颠颠地答应给他们一个好大折扣的房价。他这么一搞，ICE和那两家代理肯定都会听到风声，难免怀疑我们是要拿他们做筹码来和维西尔讨价还价，我怎么解释也解……”
赖总越听越气，终于火冒三丈地一挥手打断沈部长，咆哮道：“你们是干什么吃的？啊，澳格雅是他家吗？！想来就来，想呆多久就呆多久？！你马上把他给我轰出去，再也不许他进门！”
沈部长把小薛礼送出澳格雅总部大楼的过程是无可挑剔的，理由也很充分：相关人员马上都要开一个紧急而重要的会议，没有任何人能够拨冗继续陪伴小薛，而让小薛作为客人却无人照料是万万说不过去的，所以只好请小薛先回去休息。鉴于澳格雅近期将有一系列的内部活动需要紧张筹备，所以维西尔和澳格雅的商务谈判不得不暂告一段落，等条件具备时沈部长自然会及时通知小薛再来重启谈判进程，但在没有得到沈部长通知的情况下不要非请即到，沈部长还提及他会向大门口的保安吩咐一下，今后要严禁闲杂人员随意出入。
沈部长亲自陪同小薛下楼，任凭小薛一再表达依依不舍之情而毫不动心地连说了几句“再见”，小薛只得松开沈部长的手，走出大厅在下台阶之前再一次回头张望，见两扇自动门已经徐徐闭合，沈部长隔着自动门最后摆摆手，算是彻底把小薛扫地出门。小薛步履沉重地踱下台阶，站在大楼前的广场上像行注目礼一样抬头望着在旗杆上猎猎飘扬的旗帜，国旗依然鲜艳，两侧的澳格雅旗帜依然不伦不类。他转眼往前方的栅栏围墙和门房看去，脚下却没动，因为他不知一旦走出栅栏门还有没有机会再进来，他回头看一眼台阶上的自动门，确信没人从大厅里监督他离去，便百无聊赖地拐向台阶侧面的停车场。
大楼正面的台阶两侧各有一排停车位，右侧的那排车位都很宽大，看样子是VIP区域，靠内侧显然最为显赫的位置停放着一辆黑色的奔驰加长“S600”，车牌是“浙”字头带一个字母然后就是五个“8”，车和车牌都透着一副惟我独尊的气派。挨着奔驰S600的是一辆怪模怪样的车，活像个高高大大的方盒子，小薛眼睛一亮，脱口而出：“哇塞！悍马！”小薛绕着悍马走了一圈，从车尾认出这是一辆H2型号的新款，车身是少见而夺目的明黄色，车牌号码也不错，是“12345”。小薛啧啧称奇，纳闷来澳格雅这么多次怎么以前没注意到这辆宝驹，他把外观端详再三之后，看看四周没人，便忍不住放下电脑包一跃登上悍马驾驶室外面的脚踏板，左手勾住左侧的后视镜，右手搭在车窗玻璃上向里张望。与整车的直线条外观不同，车内的风格以圆弧为主，几个大小不一的圆形仪表盘颇具飞机驾驶舱的感觉，位于中部的空调排风口更是两个圆圆的大孔，活像喷气式飞机的引擎尾部喷口，而最吸引小薛视线的是突兀在前排座椅中间的变速杆。大多数车的变速杆都是短撅撅竖着的一根便于把握，而悍马的却在竖着的方形杆顶端又向左横出一大截圆杆，小薛想象着自己坐在驾驶座上，右手搭在那截横杆上，四指回拢扣住横杆，前推后拉带动下方的竖杆变换档位，手臂上似乎都能感受到从变速杆传上来的力道，他正沉醉其中，冷不防身后传来一句问话：“怎么样？酷吧？”
小薛讪笑了一下，说：“真酷！真棒！”
大男孩儿也咧嘴笑了，露出雪白整齐的牙齿，又问：“你觉得哪里最酷？”
“档把儿。”小薛脱口而出。
大男孩儿一愣，旋即会心地翘起手腕，掌心向前，做了个换档的动作，说：“我也觉得变速杆的造型特别酷。”
小薛从地上拾起电脑包说：“这种样子的档把儿以前还真没见过，我怎么觉得有点像是个‘手摇把儿’啊，就是以前吉普车、卡车还有手扶拖拉机都带的那个东西，车前面保险杠那儿有个孔，点不着火的时候就把手摇把儿插进去摇。”
大男孩儿听了立刻显出不太高兴，认真地打着手势说：“你扯到哪里去了？这可是悍马独有的唉，灵感来自于船舶上用的航速器的拉杆，见过吗？一边喊着‘前进1’、‘前进3’，一边拉动拉杆。”
小薛茫然地摇摇头，忙又赔着笑脸说：“嗯，反正这车是真棒，头一次能凑这么近地看。”
大男孩儿兴致很高，按下遥控器，往前跨一步拉住驾驶室的把手把车门打开，小薛从他身后绕过来以便给车门让出开门半径，不小心手里的电脑包稍稍蹭到了旁边的奔驰S600，大男孩儿正要为小薛展示悍马的驾驶室，看到小薛只顾审视奔驰S600的车身，便用行家的口吻说：“这车就很一般了，就是宽大一些、舒服一些，我爸不懂车，其实他真不适合开这车，显得他……特别……矮小。”
小薛心里一惊，骤然间恍然大悟，他确信奔驰S600的主人是谁了，也知道面前这位大男孩儿是谁了，他像自言自语般的嘟囔：“哦，这车是陆总的啊，我到现在还没见过陆总呢。”
陆公子大方而热情地说：“他在呀，就在公司呢，你要见他吗？”
小薛掩饰不住内心的慌乱：“不是不是，我哪有资格去见陆总啊。”
陆公子忽然意识到一个问题，问道：“你是做什么的？来澳格雅干什么？”他有些警惕地上下打量小薛，忽然笑起来，说：“又是来卖东西的吧？”
小薛颇有几分自得，看来自己的形象气质已经越来越专业了，但马上又有些窘迫， 因为他想起讨饭的也都是让人一眼就能判明身份和来意的。小薛老实交代：“我是维西尔公司的，你们公司叫我来谈软件合同。”
“哦，就是企划部在搞的那个管理软件项目？已经定了买你们的软件吗？合同谈完了？”
“嗯，陆总亲自拍板选定的我们维西尔的软件，本来已经全都谈好了，可是最近好像你们公司的资金情况不太好，所以又要我们降价，恐怕合同谈不下来了。”小薛心里惴惴，但脸色十分坦然，并未意识到正是他随机应变的这一席话令他日后洋洋自得了很久。
陆公子立刻竖起眉毛质问道：“谁说的？不可能是我爸说的，你都根本没见过他。谁说澳格雅资金有问题？”
陆公子把车门“哐”的一声重重地摔上，按了遥控器把车一锁，气哼哼地说：“开玩笑！你跟我走！”
小薛不禁一阵窃喜但又有些忐忑，不知道等待自己的会是什么命运。陆公子一步两级地迈上台阶，小薛忙不迭地跟着，两人经过大厅里气派的接待台时，三位英姿飒爽的接待小姐向陆公子整齐划一地一鞠躬，其中一位又急步走到电梯间揿亮向上的按钮，陆公子昂然走进电梯，一路上没再搭理小薛，径直来到沈部长的办公室。
门口的文员一见陆公子便马上起身敲了下办公室的门请陆公子进去，小薛也跟进来，看到陆公子已经坐在沙发上，沈部长欠身从写字台后面走出来，拉过一把椅子放到沙发前面，刚要坐下却看见了小薛，顿时愣住。小薛讪讪地笑，陆公子说：“你们都坐啊。”小薛便也拉来一把椅子，和沈部长隔开些距离坐下。
陆公子直截了当问沈部长：“他说是你说的澳格雅资金紧张、买不起他们的软件，是吗？”
沈部长又一愣，直视小薛怒斥道：“胡说八道！”又转向陆公子说：“他们公司的价格不合理还只是一个方面，另有一个关键问题是他们拒绝提供软件的源代码，所以我要他回去考虑。”
“源代码是干什么的？”陆公子问。
沈部长看着小薛，小薛便解释说：“是我们维西尔软件背后的那一大堆程序，上千名程序员用软件工具编写的程序，编译以后才是客户可以拿来用的软件。”
“那为什么不答应给我们？”陆公子质问。
“你们要它没有用啊，而且那些源代码本来就是只属于我们维西尔公司，不属于客户的。”小薛忽然灵机一动，又说，“就像你买一辆汽车，只要知道怎么开它就行了，所以车里都有一套使用手册，但从来没听说卖车的还把车的设计和工艺图纸送给你、告诉你车是怎么造出来的吧？”
陆公子盯着小薛，专注地想了想，转问沈部长：“你们要源代码做什么用？”
沈部长赔笑说：“这么复杂这么关键的一套软件，我们不仅要会用，还要搞懂它是怎么做出来的，这样我们就不需要依赖他们，如果发现软件有什么问题就可以自己动手解决。”
陆公子又静静思索片刻，胸有成竹地摆手说：“没必要。我喜欢一款车就把它买来开，如果有问题就让车行派人来修，如果不喜欢了就淘汰掉，我才不会去关心车是怎么造的、怎么修的。软件也和车一样越来越复杂，咱们搞不懂，也没必要搞懂，如果有问题就让他们来解决，如果咱们觉得不好用就干脆换掉，没什么了不起。”他话题一转，盯着小薛问：“如果有问题，你们保证随叫随到的吧？”
小薛忙说：“如果需要派人来现场解决，我们的工程师会马上赶到。”
“那个什么源代码你们就自己留着吧，在你们眼里是宝贝，在我们手里是废物一堆，我们不要。”陆公子又问沈部长，“价格是怎么回事？”
沈部长已经明显流露出一丝不快，但还是隐忍说：“他们现在的报价比我们要求的还要高出六十万人民币，我觉得他们是缺乏诚意，不然这区区六十万不应该成为问题，我们仔细了解过，他们给我们的报价并不是最便宜的，有好几家公司都要到了更便宜的价格。”
这下轮到陆公子有些不快了，他反问道：“我们澳格雅什么时候非买最便宜的不可？每家公司情况都不一样嘛，实力弱一些的公司手头紧，魄力当然就差嘛。”
“不是最好的。”小薛认真地说。
“嗨，那你还在这里干什么？！我们澳格雅要用就用世界上最好的，连你自己都承认你们的东西不怎么样，还想骗我们澳格雅用你们的烂软件？！”陆公子真生气了，他觉得小薛像是刚在他脸上打了一巴掌，沈部长倒是眯起眼睛幸灾乐祸地等着看小薛的下场。
小薛反而变得出奇地冷静，郑重其事表白道：“其实世界上就没有什么最好的东西，只有最适合的东西。就像你喜欢悍马，可是悍马不一定是世界上最好的车，你去问别人，大多数都会说劳斯莱斯、宾利更好吧，我就觉得房车里最好的是迈巴赫，跑车里最好的是兰博基尼。你买悍马是因为悍马最适合你，澳格雅买维西尔的软件也是因为维西尔的软件最适……”
陆公子劈头打断小薛，问道：“你好像挺懂车的呀，以前是卖车的？”
“不是，我第一份工作是卖会员卡，北京每两年有一次车展，那年车展的时候我们在外面的人行道摆摊卖会员卡，等到快要撤展的时候我才想办法混进去开了开眼，那次是见到了不少真正的名车啊。”小薛竟有些忘我了。
沈部长本就从未高看过小薛，如今耳闻他的这般“草根”出身就愈发看他不起，斜睨眼睛冲他冷笑。陆公子却“啪”的一声在真皮沙发扶手上重重一拍，傲然说道：“岂有此理！我这个玩过N辆名车的，倒买不起你这个没见过几辆名车的卖的东西？！六十万，不就是半辆悍马吗？你不用降价，这点钱对我们澳格雅不算什么。”然后斩钉截铁地对沈部长说：“不要再和他啰嗦，马上把合同签了让他走人。”
沈部长一下子僵在那里，万万没料到事态会如此急转直下，他一向不敢顶撞陆家父子，此刻碍于小薛在场更不便与陆公子理论，他倒不是为了保全陆公子的面子，而是怕万一陆公子当着小薛的面说出什么让他下不来台的话，他从此就彻底颜面扫地了。沈部长踟蹰不决，嘴里嘟囔说：“要不，还是去和赖总商量一下，听听他的意见？”
“行呀，你去找他说吧，我就在你这里等着。”陆公子爽快地答应。
沈部长起身时特意狠狠瞪了小薛一眼，让小薛从头到脚感觉一阵彻骨的冰冷。陆公子毫不掩饰内心的成就感，惬意地晃着二郎腿，也不看小薛，心不在焉地扫视着房间里的陈设，就等沈部长很快折返回来。小薛却没有这份闲适，反而比刚才紧张许多，之前他那几轮应对都只是近乎绝望后的率性而为，如今瞬间出现的转机却让他心跳加快、患得患失。小薛如坐针毡地熬了一会儿，再也不愿坐以待毙，就试探着建议：“不知道沈部长能不能把你的意思表达清楚，要是赖总误会了，再要去和赖总沟通就费事了。”
陆公子大大咧咧地说：“这点小事哪用得着那么费事，我去找他。”他双手在膝盖上一撑，站起来大步走了出去，小薛却一时没想好自己是否可以跟去见赖总，但又不能独自呆在沈部长办公室，便遥遥尾随着陆公子，陆公子却回头招呼他跟上，小薛只得硬着头皮和陆公子乘电梯上到他从未涉足的九楼，走到赖总办公室门口。
赖总的办公室是个大套间，在外间的秘书正神色紧张地要把朝向走廊的大门关上，一见陆公子忙又把门打开，小薛刚跟进来就听到从里间传出赖总的咆哮：“荒唐！你是个成年人，这是你的本职工作，怎么能让一个孩子来胡搞呢？！”
陆公子转回身，赖总怒气未消，竭力压抑着说：“小沈他们在搞的软件项目是个很复杂的系统工程，你介入进去干什么？你不了解情况，不要干扰大人们的工作。”
陆公子毫不畏缩，理直气壮地说：“我爸让我多多参与的，而且我觉得我的考虑都是对的，你有道理可以讲给我听呀。”
“你爸爸都是怎么告诫你的？你知不知道每分钱都来之不易？六十万是个小数目吗？你爸爸和我当初吃了多少苦才挣到第一笔六十万，你怎么可以随口就让给他们？”
陆公子脱口而出：“是我爸自己一个人挣到第一笔六十万的！”
空气仿佛骤然凝固，陆公子有些后悔话说得过于直白，赖总则一时没有从震惊和错愕中回过神来，而最无地自容的却是沈部长，他真懊悔在这错误的时间出现在这错误的地点，恨不能把自己变成隐形人。沈部长很清楚，身为下属最大的忌讳莫过于看到老板最不愿被人看到的难堪事，而自己偏偏撞上了这一幕，他倒霉的日子将要开始了。
果然，赖总矛头转向沈部长，一股无名火爆发出来，喝道：“这么简单的事搞得这么乱七八糟的！挣着陆总的钱，却给陆总丢脸！陆总和我平常是怎么提醒你的？作为企业的高管就要勇于负起责任，这个项目是你负责的，怎么一点主见都没有？！你说说看，你到底怎么打算？”
沈部长看一眼赖总又看一眼陆公子，觉得这天真是他有生以来最黑暗的一天，他挣扎着开动脑筋，最后还是决定把宝押在赖总这位当权派身上，便对陆公子和颜悦色地说：“这六十万的确不是什么大数目，但如果这样轻易就答应他们，实在是有损咱们澳格雅和陆总的形象，我看还是应该坚持，他们照理会让步的。”
陆公子梗着脖子犟道：“我认为这样不对，你为了这么点钱和他们扯来扯去的才是丢澳格雅的脸。我听说本来你已经和他们谈好了，后来才又提出要他们再次降价，我们又不是出不起这点钱，我爸绝不会在乎你替他省了六十万块钱，你这么做恰恰是丢他的脸。”陆公子此时恰恰是在竭力保护他自己的脸，他之所以决不肯在沈部长和赖总面前服软，并不是在为小薛或维西尔的利益而战，而只是不想垂头丧气地去面对被轰到外面的小薛，他还清楚地记得小薛刚见到他这位悍马车主时那充满艳羡的目光，他一定要让小薛以后每次见到他都同样地满怀羡慕甚至崇敬。
赖总冷笑一声，说：“说得倒轻巧，只见过你花钱的本事，没见过你挣钱的本事。”这话声音不大，却字字打在陆公子脸上，他把这当作从未经受过的莫大羞辱，脸色涨得通红，憋了半天也不知道该如何回击赖总，惟有猛地转回身拉开门大步走了。
小薛不在赖总办公室的外间，他早已被赖总的秘书客气地请到了走廊上，正焦虑地等待关乎自己命运的判决。忽然，他看见陆公子气急败坏地走出来，刚琢磨要不要主动迎上去探个究竟，陆公子却视而不见地从他面前闪过，疾速奔到不远处的一间办公室门口推门进去了。小薛无力地靠在墙壁上，告诉自己这刚刚倏忽而至的一线希望已经倏忽而逝了。
小薛后来才知道陆公子他们先后进去的是陆总的办公室，因为门上并未像赖总办公室那样贴着醒目的名牌，而且门两边没几米就是另外的两间办公室，小薛难以想象堂堂的陆总居然会蜗居在如此狭小的空间里，这和他那辆加长的奔驰S600座驾似乎不太匹配。但小薛没理由不相信，因为这是陆公子告诉他的，是陆公子扬眉吐气地领着沈部长从那个门里出来、叫上小薛一起乘电梯来到沈部长的办公室后，一边看着沈部长向他的属下们布置工作一边讲给小薛听的。
陆公子没讲如何向他爸哭诉告状的细节，想必是这一环节未免影响他的形象，他只是绘声绘色地描述了赖总他们被急召过去以后发生的情形。陆总先说听小陆讲的情况之后他觉得小陆的想法是有些道理的，已经有几分像是当家的考虑问题做出决策的思路，他对赖总说这事就按小陆的意思办吧。赖总的脸色当时就变了，急赤白脸地说陆总这可不行啊，这么大的一件事下面的人都忙了这么长时间，谈不拢的并不止这几条，怎么能就像儿戏一样说让就让、说定就定呢？陆总微笑说当家的可不就应该说定就定嘛，不然还能叫“当家的”吗？赖总又说这事小陆一直没参与嘛，怎么可以这样突然介入呢？陆总说那还不是一句话的事嘛，就让小陆从现在起参与吧。赖总再一次抗争说让小陆早点接触公司业务当然是好事，但是总不能这样一上来就让他说了算吧，总要给他一个熟悉业务了解情况的过程啊，不然搞不好就把好事变成坏事了啊。陆总听了便慢慢站起身来，离开他背后的那块巨石“靠山”走到赖总面前，说这就是你我考虑问题的出发点不同了，你关心的是六十万块钱，我关心的是小陆第一次做决定，企业家和经理人是两种完全不同的材料，我希望小陆继续创业而不是守成。然后陆总抬手一指陆公子，对赖总说，我就是要让他从这件事中记住一条很重要的道理：做老板，不怕拿不对主意，就怕拿不定主意！
讲到此处，陆公子眉飞色舞地对小薛说：“要想做大事，就要靠直觉。你现在明白为什么澳格雅能有今天了吧？”
小薛却像刚从过山车上爬下来，依旧惊魂未定，他“哼啊哈呀”地搭讪着，借口去看看最后的合同文本，走到企划部的文员那里和她们一起把合同中的相关条款修改确认完毕，他忽然有一种很强烈的感觉，他想上厕所了。
小薛奔进洗手间让自己彻底地解脱和放松了一场，情绪安定下来，他仔细地洗了手又烘干，转回身扫视着整个洗手间，继而学着陆翔曾向他示范过的那招，但自然不敢如陆翔那般豪迈地把门板一脚踹开，只是弯腰低头从厕位门板下方的缝隙向里探视，一路探视过去确认各个厕位都是空的，他便蹩进最里面的那个厕位，小心地把门板插销划上，把马桶盖放下来坐在上面，从西装兜里掏出手机。
洪钧早早就离开了办公室，开车接上菲比到三里屯北街找了家泰国风味的餐厅，餐厅里挺安静，两人点好菜，菲比笑眯眯地说：“喂，你现在是不是特闲得慌？这么早就溜出来了。”
洪钧辩解道：“我是怕稍微晚一点路边就再也找不着车位了。”
“你说，咱们天天这么吃大餐，会不会变胖啊？”菲比的思路向来是跳跃式的。
“我正想说你没良心呢，天天这么喂你都没见你长膘儿，也不知营养都跑哪里去了，没见过你这么优良的品种。”
“切，你心里美死了吧？我就是怎么吃都不胖。我担心的是你，你以前中午从来都是凑合，有一顿没一顿的，现在这么吃，肯定得心宽体胖。”
“谁说我心宽了？”洪钧把手放到腰腹间揣一揣自己的肥瘠，又不无忧虑地说，“所以我现在把大餐从晚上改到中午来了嘛，总比晚上大吃大喝要好些。”
正说着，手机响了，菲比从洪钧搭在旁边椅背上的风衣口袋里掏出手机递给他，洪钧看了眼来电显示就随口应道：“喂，小薛吧？在哪儿呢现在？”
“我在厕所呢。”手机里传出小薛瓮声瓮气的回答，好像带有不小的回音，但大大出乎洪钧意料的不是他此时的声音，而是他所在的地点，洪钧不能确定以前从未有人在厕所给他打过电话，但可以确定像小薛这样直言不讳加以坦白的是绝无仅有，洪钧抬眼看一下桌面，还好，菜都还没上来，还不算是最不合时宜。
洪钧打趣地说：“哟，挺会选地方的嘛。”
小薛却无暇顾及洪钧的玩笑，语无伦次地说：“别的地方说话不方便，我在澳格雅呢，要签合同了。”
洪钧立时严肃起来，“唔”了一声，又说：“你说吧，我在听。”
“详细情况来不及和您说了，我现在也还晕着呢。反正就是陆总和陆公子都出面了，赖总和沈部长他们没办法，现在正打印装订合同，他们什么都答应咱们了，就差陆总签字。”
洪钧简单问了两句就叮嘱小薛：“你要知道，像澳格雅这样的老板型企业，拿主意快，改主意更快，私企老板把自己刚做的决定改过来简直易如反掌，所以一定要速战速决，以免夜长梦多。记住，你拿到他们签字盖章的合同以后一定不要在澳格雅继续停留，马上离开，直接去杭州坐飞机回北京，不要给他们改变主意的机会。”
小薛重重点了下头，心脏跳得更快了，他刚要挂电话又听到洪钧说：“对了，如果你要是有机会见到陆总，最好代表公司正式邀请他３月份去美国，参加咱们一年一度的全球用户大会，咱们会争取安排他做主旨发言。陆总看重面子，咱们就要给足陆总面子，而且还可以借机和陆总本人建立直接联系，这对后续的合同执行和项目实施都非常关键。”
菲比等洪钧挂上电话就高兴地说：“小薛真要签合同啦？这小子还真有狗头运。哎，你再给我点个冰淇淋吧，咱们也替他庆祝一下。”
洪钧的思绪还沉浸在澳格雅和陆总身上，喃喃地说：“合同还没到手呢，合同到手还得赶紧撤呢。”
* * *
合同很快就到手了。
等沈部长他们把合同一式四份打印装订完毕，陆公子就接过来好奇地翻看，站在一旁的小薛心里七上八下，生怕陆公子又生出什么新的枝节。还好，陆公子并未对条款内容表现出任何兴趣，注意力都放在样式上，他草草看过就问小薛：“要不要一起上去？你不是还没见过我爸么？”
陆公子也不勉强，叫上沈部长一起上了楼，小薛坐在沈部长办公室的沙发上，又像几十分钟前一样的如坐针毡。谢天谢地，陆公子他们没过多久就下来了，签好字盖好章的合同拿在沈部长手里，陆公子笑吟吟一脸大功告成的得意。沈部长把一式四份的合同都递给小薛，摆出相逢一笑泯恩仇的架势，表示大家都是先小人后君子嘛，以后就要像一家人一样竭诚合作了，小薛知道此时一定要代表公司说一些场面上的话，却只能挤出几句诸如“是啊是啊”、“一定一定”之类，不仅毫无发自肺腑、掷地有声的效果，就连一句完整的话都没说出来。沈部长又热情地挽留说一起吃顿中饭吧，陆公子也兴致盎然地表示中午没别的事，小薛却愈发紧张，他心里只有一个念头——逃，脑子里却想不出任何堂而皇之的理由来推托，嘴里一会儿说公司有事得马上赶回去，一会儿又说中午要开个电话会议，头上的汗却分明渗了出来。
沈部长见小薛这般为难，便通情达理地说：“哎呀也是，你已经出来这么多天，连元旦都没有回家去，那就尽快回去吧，反正以后还有机会聚的。”
小薛心里头一次由衷地对沈部长生出一股感激之情，便紧紧和沈部长握了握手，陆公子没有和他握手的意思，只是把右手扬了扬，手指上又勾着那串车钥匙。
小薛很庆幸沈部长和陆公子都没有送他出来，他疾步走进电梯，拼命按着关门键，等电梯门关上才长舒了一口气。他把电脑包夹在双腿之间，总算顾得上看一眼得来不易的合同，他急不可耐地把第一份合同翻到最后的签字页，看到陆总用黑色的签字笔龙飞凤舞签的字，又看到旁边盖着的鲜红的澳格雅集团合同专用章，在小薛眼里，黑色黑得凝重，红色红得热烈，他似乎都能闻到墨水和印泥散发出来的味道，这合同完全抵得上一席色香味俱佳的盛宴，他又把另外三份合同的签字页都核对无误，才一并收进电脑包里。
到了一楼，小薛从接待台前走过，特意朝里面的三位接待小姐露出热情的笑容，他恨不能把自己的喜悦与所有人分享，弄得接待小姐们有些不明所以的还以微笑。他走出大厅的自动门，刚要跳下台阶跑向栅栏门，忽又觉得那样实在有失稳重，有碍个人和公司形象，便按捺住步幅和频率，一级一级走下台阶。他不由得想起不到两个小时之前他刚从这些台阶走下，那时的他是被沈部长扫地出门的，便发自内心地感叹真是新旧社会两重天啊，不过眼下也没好到哪里去，惶惶如丧家之犬、急急如漏网之鱼。
突然，小薛设成静音的手机剧烈震动起来，他心里一惊，拿出手机看一眼来电显示，真是怕什么来什么，竟是沈部长！他只觉得脚下一空差点栽下去，赶紧收住脚保持平衡，手机还在颤抖，接还是不接，这是个问题。小薛不敢把手机按断，一狠心把它塞进裤兜里任凭它倔强地震动，跳下最后两级台阶，穿过广场向栅栏门大步走去。忽然，他感觉手机的震动消失了，这让他的心跳和步子几乎同时缓下来，但只是瞬间过后他的心又沉了下去，因为他看见从门房里走出一个保安，保安也一眼看见了他，马上快步径直朝他走来，他绝望了，知道自己逃不掉了。小薛无助地停住脚步，兜里的手机又震动起来，还是沈部长，小薛这次只得接起来，听到沈部长气喘吁吁地说：“已经看到你啦，你的腿脚好快呀。”
小薛莫名其妙，沈部长一边催促他走进自动门一边说：“刚才给你的那些合同都没有用的啦。”这句话几乎把小薛击倒，最害怕的事情还是发生了，他立刻下意识地站住，沈部长被他弄得一愣，又说：“先去见陆总再说吧。”接待台里的三位接待小姐都目睹了这一幕有趣的场景，刚刚还满怀胜利喜悦的英雄在转瞬间却变成了俘虏，垂头丧气地被沈部长押着走进电梯。
电梯直接上到九楼，沈部长把小薛带到陆总办公室门口，让小薛先等一下，自己敲门走了进去，片刻之后沈部长又出来了，后面跟着的是陆公子，他说：“我爸刚出去了。”
三个人都站在走廊上，很快就见一个身影从男洗手间走出来，等走到近前，小薛才发现来人的身材有几分矮小，一俟看清矮个子的面容他立即辨认出这就是鼎鼎大名的陆总陆明麟，因为这一形象在澳格雅公司的网站和宣传册上是随处可见的。
陆总走到他们面前站住，并没有进办公室的意思，沈部长忙就地介绍说：“这位就是美国维西尔软件公司的薛经理。”
陆总没有任何反应，只是盯着小薛看了一眼，就已让小薛彻底没了方寸，连问候都忘了。陆总开口问道：“你们公司在中国的头儿是谁？”
小薛拖着长音“呃”了一声，不知道该如何回答，他自然的反应是要说出洪钧的名字，但又想起公司的架构已经调整，好像不再有谁是整个中国的头儿了。小薛还在踌躇，陆总又接着说：“你回去叫你们公司安排一下，尽快在杭州搞个正式的签字仪式和新闻发布会，我本人会去，你们公司总该有个合适的高层出席吧。”他不等小薛回应便转向沈部长说：“你们企划部和公关部一起协调吧，争取搞得影响大一些。”
沈部长忙欠身说好的好的，小薛鼓足勇气颤声向陆总问道：“那刚才签好的合同呢？”这是小薛此次晋见陆总说的第一句也是最后一句话。
陆总盯着小薛，微微笑了一下，说：“你要是愿意可以拿回去，就不要叫你老板在上面签字了，我们在杭州的仪式上要当场签的。”他又转向沈部长说：“对外宣传上可以把合同金额适当说得大一点。”
沈部长点头问道：“您看说多大比较合适？”
陆总又微微一笑，说：“这点事你们看着办吧。”说完就转身向办公室里走去。沈部长正说着好的好的，陆总忽然停住了，又转回身沉思一下，最后说了句：“我看，就说是一千万吧。”
此刻的小薛全身的神经都骤然松弛下来，双腿软得好像是泥捏的，再也支撑不住，他拖动身体向后退一小步便无力地靠在墙上，心头忽然涌起一股难以抑制的冲动，他想哭。