琴 剑 孤 独
会 庸 著
第一章 大义联袂论江湖
木
醉袖抚危栏，天淡云闲，何人此路得生还？回首夕阳红尽处，应是长安。
这首《卖花声.题岳阳楼》，乃北宋末期年轻诗人张舜民所作。时值元佑初年，宋哲宗即位，年仅10岁。英宗皇后、神宗母后高氏宣仁皇太后垂帘听政，一举废止前朝宰相王安石推行多年之新法。变法时期的要员如仍在朝中的吕惠卿、章淳、曾布等均遭罢黜。这一事件，即史学所称的“元佑更化。”
张舜民乃前朝末期状元，20岁便任监察御史，于新法实施并无寸功。然则宫廷争斗，从来宁滥勿漏，只要非我族类，或被稍加疑惑，孰可幸免？是故遭逢池鱼之殃，被贬任巴陵郡所辖华容县令。他自升至降，有如朝夕，转瞬告罄。
好在他尚无妻小，且性情洒脱，视财产如草芥，既然去职，便人走家搬。只是志在报国，却不得施展，轻松之内，总有一股情绪在心内缠绕纠葛。他一路出京，辗转来到巴陵，登上岳阳楼。
张舜民自幼双亲亡故，流浪巴陵，到当时的太守李政廉府上做了小工，因禀赋聪明勤快，且正直率真，很得太守
他如今故地重游，面对浩浩汤汤的八百里洞庭湖水，不禁触景生情，随即获此一唱。
俗话说，男愁唱，女愁浪。张舜民既然得以宣泄胸中郁闷，虽不能尽抒忠君报国的豪情壮志，终是感到了连日来的少有痛快，不禁迎着湖面来风，轻挥双袖，如似伴随歌之余音，飘飘然而起舞。正兴浓处，忽然听得一声赞叹，道：“果真俊才雅士也！”他回头看去，哪有人影？惊异之余，不觉把头前后左右转来转去，依然无所发现。不由哑然失笑，疑是耳差。只听那声音又道：“张御史不必惶惑，请仍旧佯作观景，一刻钟后，到左侧湖边百步开外的一艘渔舟上小酌。届时有故人造访。眼下别有因由，恕在下暂且不能面见，祈望包涵。告辞。”
张舜民未及作答，但见一道身影从檐角掠出，即刻消失在暮色初临的烟波之中，心知遇见武林侠士，越发异讶。只是他生来即具文人大家的豪气，虽然不明来者身份，倒也浑然不惧，反是喜上眉梢，暗忖：既有故人，何必耽延？欣欣然略整衣冠，下得楼来，步往湖边。
宋代的政治、财经、军事等均实行高度的中央专制独裁，地方权利的机动性能最差，处处受到掣肘，以至优势不得发展，成为中国历史上最窝囊的王朝之一。这自然是指整个国力而言。但就少数府郡看，由于个别官员勤政爱民，鞠躬尽瘁，尤其实行新法以来，兴利除弊，倒也能使一方百姓偏得安康。
想这巴陵郡自滕子京以后，历任官员，尽皆效仿前贤，励精图治，使当年政通人和、百废俱兴的局面，于大宋江河日下的颓势之中，一直得以维系，为江南发达繁荣之最。与此相应，为适应商贾富翁、迁客骚人游览休闲之需，各具特色的酒肆店家应运而生；而岳阳楼下湖面的渔舟小肆，简洁古朴，优哉游哉，更为喜好吟诗作词的文人墨客所偏爱。
张舜民到得湖边，但见十数个渔舟的酒保争先恐后围拢来，七嘴八舌，纷纷让客，惟有一位相貌笃实的六旬老翁偕同一个年方二八的渔姑默立舟内，不敢向前。他秉性本就厌恶豪强，虽然于市井下作不屑多究，却也讨厌，便避开前后诸人，径直上了老翁的渔舟，抱拳施礼，道：“相烦老人家将船驶向湖中，备下两付杯薯，待在下故人稍倾来访。”
那老翁听了，也不答话，操起竹篙，咳嗽一声，躬起腰身，使出浑身气力，撑开渔舟，直至百丈远近，方才停住。那渔姑也未言语，只是默默进出鱼舱，摆好酒菜，而后侍立一旁。
张舜民见了，本欲客套几句，又觉多余，转身想去船头观光，忽见船舱篷壁上挂着一把月琴，不由信手伸出食指，弹了一下琴弦，一串叮咚之声，立刻在渔舟内外洋溢。他才华出众，精研政务之外，还兼通词赋诗画，对音律一道，亦触类旁通；在京城任职期间，常常邀上仨俩文友，去那歌乐场中，专事聆听管弦之音，每至兴浓，不免降尊纡贵，与歌舞女伎，彼此作和。长此以往，琵琶琴瑟，皆略通晓，尤其谙熟月琴弹拨之法。此刻见了，自然如逢好友。
那渔姑似乎明白了张舜民的意思，随手摘下月琴，道：“客管既然喜欢，就请尽兴便了。这琴虽然老旧，音箱似还说得过去，聊解劳顿，总还够格……”话音戛然而止，似乎言犹未尽。
张舜民听了，不知为何心里一动，顿时又觉失态，歉然一笑，道：“不敢，班门弄斧而已。”忽然想起这渔姑出语不凡，而容颜更是清丽脱俗，与她身份相去甚远，越发好奇，随口问道，“请教姑娘，可是这月琴的主人吗？”
渔姑笑而不答，伸手一指张舜民身后，道：“大概是贵友到了。”
张舜民闻言回头，只见一艘快船急速驶来。船头上站着一个横眉竖目、身材魁伟的汉子，距离尚有丈八左右，纵身一跃，便稳稳落在渔舟舱外。
张舜民抚掌喝彩，道：“好身手，真乃神人也！只是在下健忘，实在记不起何时何地兴会壮士，还望见谅。不过，四海之内，皆兄弟也，纵然贵我从未谋面，亦不妨相交一场。”抱抱拳，“就请壮士入席。想这洞庭佳肴，必是别有风味了！”
那黄衣汉子不为所动，仰面朝天，冷冷地笑了一声，道：“张大人果然健忘得很。不过，总还记得曾布曾大人吧？”
张舜民听了曾布二字，不由吃了一惊。
王安石变法时期，这位曾大人是重要臂助之一，尤以说服地方推行新法业绩突出，被称为新法口舌。却不料此公原是见风驶舵的第一好手，尚在神宗卧病之间，便附和后宫党羽攻击新法，成为宣仁皇后的心腹，并专事清理变法官员。俗话说，狗比主人凶。宣仁皇后虽然痛恨新党，却也不过免职、流放。到了曾布这里，便屡进谗言，添油加醋，令宣仁皇后信以为真，下令严惩。曾布既得圣命，就变本加厉，按照一己图谋，一方面公开将那些变法要员缉捕办罪，一方面利用高官厚禄招用武林好手，对未获死罪的变法人士暗中诛戮，时至进日，已有28位郡县官员不明不白地死于非命。对此，张舜民已有所闻，只是限于大势即去，贼党嚣张，徒增一腔愤恨罢了。因了王安石变法始终，他张舜民不过一个小小角色，仅只赞同而已，并未实际参与，是以料定后党无论如何气量偏狭，终不至于草木皆兵。却不防曾布如此狠毒，执意赶尽杀绝。
此刻，张舜民既知那黄衣汉子是个刺客，便面色一凛，负手喝道：“放肆。谅那曾布充其量是一个奸佞反复小人，怎当得‘大人’尊称？别好端端辱没了这幽静的湖光山色。兀那汉子，既然你是曾贼喂养的一只鹰犬，也不必在我面前装腔作势，弄出一付天下无敌的样子，好威风么？要杀快杀，无须罗嗦。”言毕，竟自悠悠然步往船头，任凭风浪不断袭来，却面色平静，只管欣赏眼前景色，丝毫未把对手放于眼里。
张舜民这番训斥和轻蔑，直将那黄衣汉子气得须发俱张，一边从背上掣出单刀，一边咬牙切齿，道：“曾大人有令，命我先请张大人即可返京，以共商清理王安石余孽之策。”
张舜民哈哈笑道：“能得曾大人抬举，真是毕生耻辱。你回话去吧，就说举凡良善之辈，无人愿与猪狗为伍；在下虽是小小县令，也是一样。”
黄衣汉子道：“曾大人还有说法：如若不从，就地正法。张大人既然敬酒不吃，甘愿去见一应新党死鬼，就怪不得我了。”言罢，再不犹豫，一步窜至张舜民背后，挥刀砍去。
恰在这危机关头，忽然涌来一个大浪，船身摇晃，黄衣汉子也随着一晃，那柄刀竟贴着张舜民的发髻擦了过去。黄衣汉子不由一怔，又听身后“咕咚”一声，原来那撑舟的老翁立足不稳，一跤跌倒木舵旁边，又挣扎着爬将起来。
黄衣汉子无心他顾，反手又是一刀，不料，船身仍是一晃，刀刃还是偏过了张舜民的发髻。他如此一连五刀，皆是这般偏过，心下诧异至极。他后面的五刀，均把船身晃悠的尺寸计算在内了，不想刀刀走空，知道其中另有因由。环顾四周，别无所见，除了张舜民和小渔姑分别立于船舱内外，只有那老翁随着波浪消长在舵旁跌撞滚爬。稍加思忖，即刻明了，冷笑道：“看不出还是个会家子。那我就先来请教你吧。只是江南五煞刘亚山不杀无名之辈，快快报过万儿来。”
那老翁听了，一边仍旧跌跌撞撞，一边把手乱摇，道：“好汉，我哪里会什么家子，刚买了这条船，掌舵便有些不稳，钱也赚得不多……。倩儿，快把那几串大钱献给这位……这位……”
张舜民回头接口道：“这位狗奴才的奴才。”
刘亚山道：“先由你说三道四。待我收拾了这个老东西，看是你的嘴硬，还是我的刀子硬。”
张舜民开怀大笑，忽又一板脸色，指住刘亚山，喝道：“欺凌老弱，天下不齿。既然我是正主，只管冲着我来便是，不许难为他人。你若要钱财，我这里还有几锭银两给你。否则，我变为厉鬼，定然昼夜缠你不休。”说罢，便将一锭银子抛向刘亚山的脸面。
这刘亚山虽是利欲熏心，然则江南五煞享誉武林，自然不是屑小之辈，岂能只图几两银子，听了老翁和张舜民这等奚落，也不辩白，见银子飞来，将头一侧。那锭银子眼看偏过去了，却不料船身猛然一斜，刘亚山上身一歪，恰好撞个正着。只听“啪”的一声，船上四人一同叫了起来。
张舜民本是戏谑，不料，以他缚鸡之力，一掷而中，开心之余，惊讶更甚。那老翁和渔姑也“咦”了一声，只是一个仍然极力扶住船舵，脚下趔趄无根的样子；一个照旧侍侯舱内，虽然外表矜持，却难以掩饰骨子里的讥诮。
此时最惊异的人自然是刘亚山了。以他成名高手的功力，避开张舜民的银锭，当是万无一失，岂料大出意外；而适才自家一连砍出的五刀，却无一中的。这打人被打，一反一正，明是遇见高人了。他不由气为之沮，相为之丧，如似一头公狼，见了绵羊，凶残无壮，见了老虎，惟恐避之无及，满脸杀气顿时消失怠尽，抱拳向老翁道：“前辈高明。只是江南五煞也不是寻常人物，糊里糊涂地折了脸面，终是不甘。前辈不怕麻烦，敢请留下大名，容日后讨教。”
那老翁方才站稳身子，犹自气喘吁吁，听了刘亚山的话，只管双手连摇，道：“不成，不成……我的大名值不上这锭银子，我心疼的也是银子。你们五煞齐来，就是打得我连滚带爬也没有什么，只是再要把银子都打引在你们脸上屁股上，好端端地给带回了京城，可就赔了，得打多少鱼虾、侍侯多少客人，才赚得来？不成，不成。你说江南五煞不是寻常人物，我看也没有什么了不起，几条走狗罢了。说到讨教么，只要你们带足了银子，也要如这位张大人打我，那就不妨多来几回；不用银子打架，我老人家就不高兴，那还是不来为妙。”
刘亚山正欲乘机走掉，忽听小渔姑插言，道：“寻常人物又怎么了，不会武功就低你们一等了吗？这位客官不过一介书生，不也能银子出手，一招制敌么？看样子你还不服气，那就请这位客官再赏你们什么江南五煞一锭银子试试好了。”
张舜民已知有高人相助。他本来心性洒脱，更兼有文人的万丈豪情，此刻越发天马行空，无所羁绊，加之玩世不恭的兴致勃然充盈心头，如何肯放过这开心一刻？遂作势道：“姑娘所命，焉有不从？就再施舍一回吧！”掏出银子，笑嘻嘻地丢了出去。
刘亚山侧身向左一躲，忽见那小渔姑随手一扬，一个物事挟裹着腥臭之气直向左面打来。刹那间，他心思电转：向右躲够这腥臭之物，就会给银子打中；不躲这腥臭之物，受辱更甚；以江南五煞的名头、身手，岂能折于两个无名之辈？急切中，他双目圆睁，觑得真切，在两物将打来之即，忽地沉下腰身。这一招“英雄隐冠”，看似粗陋，实则大拙若巧，为江南五煞临危之际的救命招数之一。刘亚山曾用以避过若干成名人物的刀剑，每每使出，无一失手，此次自然一如既往。却不想那银锭竟似给张舜民附以魔力，眼见就要飞过头顶，又忽然直直地折了下来，重重地打在他的右脸；忙乱中将头偏往左侧，刚好被那腥臭之物把左脸打个正着，力道虽是不大，却是既凉且滑，犹如一条毒蛇。他心头巨颤，赶忙抓起那个腥臭之物，摔向脚下，却是一条死鱼。
那被老翁唤作倩儿的小渔姑拍手笑道：“江南五煞果然不是寻常人物，不但贪图银两，连死鱼也希罕得紧哩。”拿过桌上的抹布，用力擦着两只白净的小手，嘟着嘴巴，“臭也臭死了。早知道江南五煞会宝贝得贴在脸上，就不用沾了我的手了。”
不消多讲，这个时候，连张舜民也晓得那臭鱼是倩儿打出去的了。他素来不喜拘谨，这会儿如何肯放过打趣之机，故作顿皱眉，道：“姑娘言之差矣！江南五煞固然贪婪，毕竟做了曾大人帐下的听差之后，见过世面，岂能公然贪图蝇头小利？银子、死鱼皆在船头而非被揣入怀中，即为明证是也！”
倩儿丢下抹布，嘴噘得逾高，道：“死要面子活受罪！刘亚山，银子、死鱼都是我和张大人白给你的，揣起来走就是了，何必扔在船上，等我们看不见时再偷偷拿去？费了二遍事不说，害得我说错了话，让贵客笑话。”
他们两个一唱一和，直是真事一般。刘亚山不由怒气横生，喝道：“小姑娘身手不凡，敢把江南五煞在嘴里乱加轻慢。来来来，我刘亚山不怕你们人多势众，就来领教你的高招。”一边说话，一边探手入怀，掏出一把黑沙，以两股力道，分别打向倩儿和老翁，同时身形暴起，挥刀劈向张舜民。
这刘亚山面相粗鄙，用心却如此歹毒细致，防不胜防。老翁和倩儿立即挥掌打落黑沙。老翁更是于稍后腾出一手，把竹篙朝刘亚山打了出去，欲解救张舜民，奈何慢了一步，眼见刀光下彻，即将血溅五步。忽然一溜黄色光线，疾如闪电，骤然从湖面掠起，径直射向船头，随着“当啷”一声响亮，单刀插入船头，刀柄兀自颤动不已。继而又是“咕咚”一声，原是刘亚山一屁股坐在船帮上了。老翁的竹篙虽然迅捷超凡，终是那道黄色光线快了一瞬。
刘亚山委顿不起，显然已被打中穴道，一双失神的眼睛盯着他刚才乘坐的快船，对那撑船的中年人颤声道：“……好厉害的指力！阁下是终南山余道长么？刘某走了眼，竟搭上了你的船！”
撑船人道：“你刘亚山走眼算什么。所有江南五煞助纣为虐，坑害良臣，祸及百姓，不是个个都走眼了吗？”声音不大，于风浪中听来，却是清晰至极。
张舜民平日里只道江湖侠客不过个性豪迈、勇武过人而已。不料这位撑船人的只言片语便如此意旨深邃，不独忠奸分明，尤具忧患心境，不禁肃然，隔船施礼，道：“先生之见，不同凡响。在下谢救命之恩，不如替百姓叩拜先生悲天悯人之厚德。”他见撑船人脱去褡裢，换上一身青布长袍，风神俊朗，飘逸脱俗，加之年纪在四十五、六，便以“先生”相称。
撑船人听了，微摆袍袖，道：“不敢当。在下虽也断得几字，张御史面前却不可弄斧。想你适才生死当头临危不惧的风节，虽若干武林豪侠而望尘莫及，令人好生敬佩。看来，我此行不虚了！”
张舜民忽然想起这声音好不熟悉，略一思忖，心下释然，道：“适才岳阳楼里指点在下到此相会故人，就是先生了！”环顾湖面，又问，“只是不知道在下的故人何在？”
撑船人微微一笑，轻挥袍袖，也不见他如何作势，眨眼便落在渔舟的船头。其意态平和，飘逸潇洒，直若山间飞瀑，本来气象磅礴，却又清新怡人；又似随心挥毫，大处抒发胸臆的同时，笔端游走之间更是淋漓尽致；比之刘亚山那威风不可一世的虎跃豹窜，差距何止道里许？
张舜民不懂武功，但他天生偏爱山水之灵，尤解书法之妙，倏忽之间不知为何由此及彼而生发这等联想，一时竟然呆了。
撑船人道：“张御史此行本是被朝廷谪往华容，而途中逗留巴陵，不是要寻找李政廉李大人的遗属吗？”
张舜民点点头，望着茫茫湖面上的连天波浪，仿佛诸多往事直向眼前涌来。
李政廉原是巴陵知府，为政清廉通达，又极尽忠君之事，眼见国势日微，朝廷昏聩，无力回天，只能推行新法，使辖内农商两旺，百姓偏安一隅。恰恰如此，也就被打入清除名单，全家老幼连同仆人侍婢等一十五口遇害，只有李政廉十岁的女儿李洁不知所踪。
事发五载以来，张舜民曾先后数次暗地里谴人去巴陵查访，均无所获。当年，他寄身李府，俨然就是李洁的大哥。想起洁儿聪灵过人的天赋和若干亲昵调皮的往事，更有如今的孤单处境，叫他如何不深为惦记。可惜他此番路过这里，亲身寻觅，同样消息杳然。情急之下，一旦听得可以故人相会，正好打探底细，此刻听得撑船人问话，忙道：“正是。还望先生明示。”
撑船人指着小渔姑，道：“认得这个小姑娘么？”
一经提醒，张舜民心里登时明了：这个小渔姑就是李洁了。只是女孩一旦到了守闺待嫁的花季，就仿佛牡丹、芍药、杜鹃、玉兰等等名卉，需要受粉结果之际，不独长势茂盛，更兼花朵盛开，被枝叶映衬，馨香灿烂，蜜蝶围绕，夺人眼目，远不是破土初期那般形状单调了。但杜鹃就是杜鹃，玉兰就是玉兰，其神韵本来，不受时令所限，任凭初春仲夏，始终如一。洁儿现时的模样，尽管比较孩童时期相去甚远，但那爽快热情的心地，轻松跳脱的性情，既然已知人在对面，则一望而知。他心头剧震，千言万语，如同眼前滚滚波涛，一齐涌在喉头，比较平日里那言谈如流江南才子的身份，竟似换了一个人。
倒是那小渔姑再也不耐憋闷，喊一声“大哥！”急不可待地奔向舱外，哭着扑进张舜民的怀里，双肩搐动，哽咽难止。
张舜民心内酸楚，早忘了两人已经双双长为成人和那些古训礼教，如同当年洁儿受了委屈需要安慰，张开双臂如似保护一般地搂住她，继而又轻轻为她擦去眼泪，道：“妹子不哭，洁儿不哭。谁敢欺负你，大哥不依哩；我斗他不过，终有长大的时候，也要找他算帐；实在麻烦，还有……”刚要说“还有知府大人和你娘哩”，忽然想到眼下已经情是人非，不可徒增她凄凉之感，望了撑船人一眼，遂改口道，“还有……还有这位武功
倩儿止住哭声，泣道：“还有你哩。”指着舵旁的老翁，“还有我师父哩。”
张舜民这才想到自己竟然把客人忘到了一边，冲老翁深深一躬，道：“大德难忘，晚辈感激不尽，容日后再叙。”转身向撑船人拜倒在地，道，“我们只顾兄妹叙话，却冷落了恩人，还请见谅。在下尚有一问：先生怎知我兄妹身份？另则，先生系何方高人？”
撑船人未及作答，那一直默然不语的老翁插话道：“老朽眼拙。先生可是武林中只知其名、不见其人的清风飘逸客孤独来去？”
张舜民看那撑船人，只见他肃立船头，衣袖随风飘动，一幅遁于山水，不为外力所撼的神情。想必性情孤傲，心志奇高，凡事难入法眼。却不知听了老翁的问话，为何能够略略垂首致意，不失恭敬。只听他不答反问，道：“既是只知其名，不见其人，老哥却何有此说？”
老翁道：“那凌空一指，能使银锭变向而击中江南五煞之一的刘亚山。这份功力，除了终南山余子良余道长的一阳指，就得传说中孤独先生的逍遥指了。余道长是老朽多年的朋友，而先生却是初次幸会。是以冒昧揣度。”
撑船人颔首一笑，道：“洪湖穷叟李耳果然名下无虚，不但武功独树一帜，武林掌故更是天下不作第二人想，好叫鄙人开眼。”言必，躬身一礼，等于承认了身份。
老翁回礼道：“折杀老朽喽！放眼当今武林，堪称独树一帜的宗师，屈指算来，不过五人。”
孤独来去问道：“敢问详细。”
李耳道：“余道长幼年偶遇云南大理国段皇爷，虽无师徒名分，却得段皇爷点通窍要。他天赋其才，又能专心致志，心无旁务，反倒超过段皇爷的两个徒弟，成为一阳指内功心法的真正传人。他后来参透玄机，脱离凡尘，入终南山修行。也是机缘使然，他无意中获得唐朝尹良传下的秘籍《太上老君内观经》，深得清净无为之妙谛。原来那一阳指固然锐利无匹，但每使一次，都要伤及元气，需要尽快打坐吐纳，缓缓恢复。而余道长得《内观经》之助，再用一阳指时，内力如日月光芒，喷射无休，不得穷尽。”
孤独来去点点头，道：“余子扬余道长，的是一位继往开来的顶尖人物。孤独心仪已久，早晚定当拜访。还有四位人物，敢请兄台一并点评。”
洪湖穷叟吩咐倩儿拿来几个竹凳，对张舜民道：“当初得知李府将遭逢血灾，丐帮着人星夜来救，不想终是慢了一步，只是在死人堆里找见了一个奄奄一息的小丫头，就是你这洁儿妹子了。为了避免麻烦，丐帮改称为倩儿，如今也叫得顺了。也是合当有缘，丐帮帮主乔镇忙于帮务，难以分心他顾；我闲来无事，就收她做了关门弟子。”他说了这一段插话，见大家落座，方对孤独来去道，“方才说到的丐帮帮主乔镇，江湖上称作异峰突起，乃老朽的小师弟。他虽然年仅三十岁，却意外得到了丐帮上两代帮主的真传，一套刚猛无双的降龙十八掌，已经足以傲视武林了，且又匠心独运，创立了一路神妙无方的打狗棒法，集刚柔于一身，更是未逢败绩。”
孤独来去赞了一声“好！”，随即道：“乔帮主虽然年轻，却悟性奇高，功力超凡，更兼做人光明磊落，为天下第一大帮的帮主和武林顶尖人物之一，名符其实。”
洪湖穷叟抱了抱拳，代师弟谢过孤独来去的褒奖，道：“神宗当政，王安石变法，天下平安了许多。不象仁宗年间，不知哪天就会冒出来一支义军，北部又被辽国骚扰，内外交困。不过，在新法生效、民生安宁期间，也有一人在吴越之地起事，即剑平府弥勒教主廖恩，占据武夷山中的佛尊岭大寨，与当朝遥相抗衡。廖恩其人，不过一介文士，精于弥勒教义的诠释罢了，但所部男女执迷该教，个个冥顽悍勇不说，另有几名一流高手，艺业非凡：白昼无影古凌风、北海怪客王弄潮、开碑手张浩、满天花雨高飞霞，均可在当今武林放手一搏。此外，更有一位奇人唤作天外来人李子文，一身武功已臻化境，且兼通麻衣相术、五行阵法。此公虽然为廖恩第一臂助，却只与当地官军为难，与武林交往甚少，故师承来路，尚不尽了了。”
孤独来去听了，面色一凛，道：“这个天外来人在武林中突兀而起，尽管不知更多详细，然以老兄天下第一的眼力和识断本事，此人绝非浪得虚名。”
张舜民初次听说武林这些人物，甚觉惊奇新鲜，也不乏钦佩，只是这个天外来人李子文未免阴森可怖，但此念又似乎有些空穴来风。正纳闷间，忽听倩儿道：“怎么我听这李子文仿佛鬼魅，倒象他的武功比余道长和我小师叔还要厉害似的。终不成他就天下第一了吗？”
孤独来去微微一哂，道：“小姑娘忒也看重他了。大凡武功已达化境者，即使一时进攻不得，也能守御得无隙可乘。你小师叔岂能输与李子文？就算你师父一味自谦，招数上可能略让于各位宗师一二，然则若施用他的独门暗器‘惊天霹雳’，莫说一个李子文，就算天下顶尖高手齐来，谁又能挨过半招？”
洪湖穷叟连连摆手，道：“孤独兄见笑了！功外器物，用于自保而已，岂可与真正功夫比肩？‘惊天霹雳’太过霸气，老朽当年为了保护一群难民不为挟持，情急之下，除对辽邦大国师用过一次之外，于中原武林绝未炫耀。就是倩儿，因了功夫尚浅，须要防身自保，也只能藏有三枚，且必须于万分危机时刻，严守用法而不得擅专。至于配方，是否教予传人，恐怕要后无来者喽！”他迟钝的目光里不时闪现的一缕光线，此刻却是真的有点混沌了。
张舜民开始就认定这老翁性情古怪，待要寻机客套探询，不料来了个刘亚山，弄得风波迭起，毫无说话余地。此刻得闲，更知道这老翁乃倩儿的师尊，就觉关系更进一层，便欠身一揖，道：“前辈所言，自有苦衷，但也有商榷余地。晚辈不懂武林规矩，然万事一理，大道相通，故斗胆进上一言。想那‘惊天霹雳’不论外人看得如何歹毒，其既然前无古人，便是前辈一大发明，可谓智慧苦力之结晶，是以万万不可偏废失传。此其一也。
“其二，大凡器物，皆无善恶属性。善人用之或用于善事，即为善；恶人用之或用于作恶，即为恶；前辈当年以‘惊天霹雳’痛歼辽邦大国师一事，国人无不拍手称快，北疆边民更是奔走相告，说是为平民百姓除去一患。由此而论，‘惊天霹雳’即是为善了。何故？是因前辈所用即善人所用也！晚辈籍此也动了一个念头：凡是绝顶发见，非凡庸可轻而易举，失于一朝，百代难求；更劝前辈莫为一仁之囿，使举世绝无仅有的国宝不复再现。”
张舜民有此一说，原是他身为关切国计民生的青年官员，素来视发明为百业兴旺之要窍，盛赞“工欲善其事，必先利其器”之说，并曾上书力谏朝廷任命沈括、毕良诸人分别为炼铁、制陶、印刷等行业的命官。这在上下一致重科举而轻技术的鼓噪中，实属难得，听来虽然十分陌生，却新鲜真切，宛如洞庭湖水的无边涛声里，忽然传来一曲激越动听的渔歌，大有振聋发聩之势。
倩儿自是听得满心钦佩和欢喜，只觉得比较武林高手，这位大哥别有一股超尘拔俗的威势。就连孤傲不群的清风飘逸客也不禁声色俱动，连连点头，频频赞叹。
洪湖穷叟更是深为感动，那张枯涩蜡黄的老脸竟然泛起一片红润，一只手掌忘情地缓缓举起，及至过了肩头，又颓然放下，用力拍了一下膝盖，沉声叹道：“发明……国宝……？唉，老朽听得知音足矣！”复又长叹一声，道，“仁宗5年，我师父的火药配制门道益发精细。有了这个根基，我便更上层楼，要将火药用于北疆临阵御敌，并制成最初的‘惊天霹雳。’其威力空前，各种神兵利器，万不及一。得物如此，便展转托人找到前朝宰相寇准的一个门生洛阳太守程浩奏明皇上，以便验试之后，增拨库银，设立作坊，大量制作。岂料奸贼蔡京年轻时候曾被寇准大人严厉训斥数次，不敢反诘，却将怨恨深藏于心。得知这个消息，便不容政敌颜面有光，暗中着人将‘惊天霹雳’用水浸湿，致使验试不成，又险些将程浩治个欺君之罪。及至‘惊天霹雳’一招毙殁辽邦国师，震退敌军，使北部边疆得享太平。此时，蔡京一伙又巧说，那不过偶或使然，一旦遭逢大雨，‘惊天霹雳’不能施用，大宋将士岂非引颈受戮？仁宗虽然深知当初失察，但为保尊颜，与谄谀说法一拍即合。
“奸臣心怀叵测，皇帝昏聩不明，古来如此，不足为怪。倒是后来的愚昧讥讽，大伤我心，血液暗流，更胜刀剑。是时，为证明我辈忧国忧民之诚意，也为批驳奸雄的异端邪说，我又得程浩指点，向民间求告赞助。可惜，众员外商贾以及无数百姓不约而同，纷纷道：‘火药是什么药，治得疾病么？或能如同丹丸，延年益寿么？奇技淫巧，研之何用？’此说令老朽大惊。想那皇帝、百姓，尊卑何等差距，却于火药、‘惊天霹雳’的评说，如此不谋而合。上下合力，哪里还容老朽的苦苦呼吁？看来，此物不是为天理难容，就是生不逢时了。自那以后，我心灰意懒，再未深研
“不过，老朽也每每自鸣得意，如同一介小文人对自家的诗词孤芳自赏一般，年轻时候与人动手之间，常常抽暇避开对头，抛出一弹，将一旁的或是树木，或是岩石炸得碎屑飞溅，从未伤及一人，真正意图却是炫耀。至于那辽邦大国师，实出不得已而为之。但念及五体碎裂、血肉横飞的场景，终觉手段过甚，反觉蔡京之辈的小人心肠也有向善之功。是以老朽一颗长久不忿之心渐渐平静下来。
“适才听了张贤侄一番高论，甚觉石破天惊。可惜朽木不可雕也！”仰天叹道，“话题扯远喽！有劳孤独兄空等半天，听这无聊之谈！”
孤独来去摇摇头，道：“不然。张御史的见识，你老兄的感慨，都令孤独别见洞天。其实，学武之人，刀枪棍棒，无一不是功外之物，用以防身乃至伤人，谁又不允了？即令使用若干喂了毒药的暗器，亦被邪派视为寻常了。由此而论，‘惊天霹雳’实乃老兄武功总汇之一脉。是以当今武林顶尖人物五大高手之余下两人，你理当占得一席。”
洪湖穷叟连声道：“孤独兄谬赞，羞煞老朽了，羞煞老朽了。李耳能够挤进一流之列，遇有危急可以自保足矣！故那第四位宗师，当推西夏的一位奇人。此人既有波斯摹尼教派怪异武功的根基，又得西藏大法王《觉知魔密宗》真传，一身功夫几若天人，人称西域圣手胡夏伯。敝师弟乔镇曾与他在祁连山中连斗三个时辰，两人各尽其功，不分胜负，均怀钦佩之意作别。自那以后，胡夏伯的声威便震动中原武林了。”
孤独来去赞叹一声，道：“能与异峰突起乔镇平分秋色，且定下交情，胡夏伯可谓德艺双修，名震中原武林乃属自然。我倒是与老兄一般心思，很想结交这位西域圣手。”站起身来双袖一摆，径向船头观望那刚刚亮起的点点渔火了。
张舜民暗忖，适才洪湖穷叟夸赞孤独来去的神色语气，还有那举重若轻的逍遥指和纵跃无痕的轻身功夫，这第五位大宗师，非他莫属了。待要发问，忽听倩儿问道：“那最后一位顶尖人物是谁呀？”话是对师父说的，眼睛却望着孤独来去的背影。
洪湖穷叟道：“少林寺自达摩祖师以后，高人辈出，从来就是武林泰斗。现今，除了含而不露的有道高僧，仅说与外界交往最多的达摩堂首座了尘大师，一本《易筋经》烂熟于胸，中年便修成金刚不坏之身，少林七十二般绝技，他深谙一十八种，如此攻防随心的境界，即令前面所说的四位人物，谁又能够超乎其上？”
这番话，直听得张舜民似懂非懂，时而懵然点头，又觉得武林所设宗师的高位似乎少了一席，望着船头那犹如渊停岳峙般的身影，心内满是惋惜。他自知于武林识见不通一窍，可就是觉着亏了孤独先生。正欲开口评价这个不尽公道的排位，又是倩儿抢过话头，道：“大哥，原来我只道你们官场多有怀才不遇，却不料武林中也添了这个毛病。依我看，师父说过的五位宗师固然不错，但位置总是要加上一个，让孤独前辈坐上才合理。”
张舜民听了，击掌赞道：“倩儿所见极是。譬如官场，此时天下做成宰相的虽仅一人，但能够做得好宰相的人不下三五千。之所以大都在野，官制弊端也！看来武林的排位之法也乏完善。”
倩儿道：“那我们就把它改了算了。”
洪湖穷叟苦笑着摇摇头，对倩儿道：“你个小孩子家那里会知道什么。张贤侄虽然通达道理，于武林情事还属外行。但事生理不生。好比文人一进仕途，不管你愿意与否，都是走向彼此利用而又彼此排挤的斗场；纵然其中少许可以平步青云的高官，也难免明争暗斗之苦。所说的五位宗师，诚有武功出众之故，也还因了他们身入江湖、置身恩怨，必须一争短长。
“然则若是纯以武功而论，那密林幽谷，名山大川，又或古刹边陲，田园市井，无名高人皆作藏龙卧虎而不肯介入江湖，是以五位宗师之外，尚有多少大家，又有谁能知晓？眼前的孤独先生就是一例。他被尊为‘只知其名，不知其人’的清风飘逸客，武功之外，更有超尘拔俗的心境。故不可与凡俗混淆。”
倩儿听了，方才眉开眼笑，拍手道：“这就对了。我见过小师叔和人比试武功，虽是不知深浅，却也有个比较，总觉得孤独前辈不但手法同样威力无边，还格外多些什么……恩……孤独前辈，我一时说不来了，干脆你来指教好了。”
孤独来去转过身，欣然笑道：“小姑娘聪明伶俐，善解人意，也是天赋，但有闲暇，我老人家还望能详细请教。洪湖穷叟有徒如此，当改称为江湖第一富翁才是。”
洪湖穷叟摆手道：“孤独兄千万莫再宠她。这丫头虽然招人喜欢，却也十二分调皮捣蛋，每每任性胡闹，叫你啼笑皆非。今天多亏我事前一再叮嘱，否则，换作常日，就不是一条臭鱼调侃刘亚山了。”
众人这才想起船帮上还横着一个大活人。只见刘亚山虽然狼狈，却双目怒张，冥顽之气尚未殆尽，俨然也是条汉子。
孤独来去见了，对张舜民问道：“不知张御史想如何处置此人？”
张舜民施礼道：“若非两位前辈护佑，舜民生命焉在？如何处置妥当，还请前辈示下。”
孤独来去慨然道：“好吧！刘亚山听着，回去转告另外四煞，身为武林中人，崇尚何派武功，或以武相会，即令生死，原本天经地义。但卖身投靠，滥杀无辜，欺凌弱小，乃人神共愤。故无论你五煞中的任何人，今后凡有此例，当人人得而诛之。老夫今日开心，就不废你的武功了。去吧。”袍袖一拂，刘亚山顿时解了被封穴道；又一拂，一团劲风竟把刘亚山沉重的身子整个卷起，再抛向那艘快船。看去却似他自行施展的轻功一般。
倩儿大感新奇，不禁拍手称快。张舜民更是觉得眼花缭乱，道：“真是‘划然放纵惊云涛，或时顿挫萦毫发！’这哪里单单是武功？明明让人想起怀素挥毫尽兴的情景了！”
倩儿接口道：“大哥，你说刚才孤独前辈那一招是在临摹怀素的狂草，我偏说是在信手弹琴，‘银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。’你看是也不是？”
张舜民道：“反正那袍袖一拂，自然天成，怎么比方都不过分了。”
他兄妹二人，你一言，我一语，虽然尽多美词，但发自本心，毫无恭维取宠之意。孤独来去听了，不由赞道：“虽是两个后生，今天既能够以书法、音律比兴武功，日后就可以由武功而书法、音律；不拘一格，触类旁通，向来为万里挑一的禀赋资质。老夫同样开了眼界了。那就任凭你们小孩子快意恭维，孤独就厚起老脸，不再置喙喽！”
倩儿越发高兴，说道：“这就对了。孤独前辈，倩儿就是不要你老人家谦逊了。你才说要向我请教，倩儿虽是一直心里嘀咕，却不好意思用武功逼迫你老人家言行必践呀！”
洪湖穷叟听了，赶忙喝道：“倩儿大胆。孤独先生何等位尊，能容你小孩子这般胡闹。”
孤独来去反倒“哈哈”大笑，道：“老兄不必介意。今日遇见这个鬼丫头，乃是孤独机缘偏得。”由舱内蓬壁上摘下月琴，道，“老夫虽然不象你师父绰号中沾了个穷字，但也不积金银，又不好面对晚辈两手空空。也罢，教你一支曲子，你好歹将就学学吧。”
洪湖穷叟面色一肃，阻拦道：“孤独先生，这等馈赠，叫小徒如何承受？叫老朽如何承受？”
张舜民不知就里，见是弹琴，正对所好，又值湖面晚景越佳，早将伦辈之别抛在一旁，欣然道：“前辈不必客气了。既有机缘之说，不妨多加亲近。况且，奇文共欣赏，聆听音律妙韵，道理亦同。孤独前辈诚心施教，就恭敬不如从命了吧。”
倩儿到底学武数载，又见师父神情郑重，就知孤独的馈赠必是不限于一支曲子，虽然心内“怦怦”直跳，急欲就学，却哪里还敢多嘴，乖乖挪过两只木凳，一只请孤独来去落座，一只放在师父身边，而后侍立一侧，忽然间仿佛变成了一个无比温顺的深房闺秀，礼数周到，丝毫不差。
洪湖穷叟得她这般细微照料，又见孤独来去对自己缓缓摇头示意，无奈之余，只好先行坐下。孤独来去这才哈哈一笑，端坐木凳之上，左手执了琴柄，右手抚弄琴弦，瞬息便有一串悦耳之声溢出渔舟，飘满洞庭湖面。
张舜民识得这个曲目为《阳春白雪》，也曾不止一次弹奏，此时听来，如逢知己，既亢奋难抑，又亲切快慰。只是有一事不明：那京师名妓的演奏修为，已是不可攀比。但比较之下，同样叮咚悦耳，却是一味缠绵，听得久了，便觉困顿。而从孤独来去指尖发出的音响，直若珠翠滚动，又或似山泉流淌，令人心旷神怡，逐渐进入万物复苏的春天，花草烂漫，鸟虫啁啾，山川田野，美意盎然，游人流连忘返，纷纷诗画寄情；稍倾，又如夏雨秋风倏忽而逝，气温骤降，虽一点残阳印在西天，却寒气丝丝，不绝如缕，凡夫俗子，达官贵人，无不战战兢兢，畏途如虎；忽然又见漫天飞雪，鹅毛缓落，房舍铺银，松针隐翠，虽天寒地冻，万人空巷，却恍然有一位雅士，凌风驭雪，飘然而至，举手投足，意态潇洒，双袖微摆，身心清爽，分明带来一股远去尘世之风。
倩儿侍立一旁，谐音和律，洗耳恭听，竟然另有感悟。她虽然家事不幸，却始入江湖，便遇名师，而又天赋异禀，自然进境非凡，小小年纪，一身功力已非平常武林人物堪比。加之洪湖穷叟精研琴瑟，使她尽得真传。是以琴音乍起，便心随弦动，宛如置身于融融光辉的阳春三月，浩风扑面，好不惬意；其间又闻得间杂一股干涩烦躁之声，竟是刀枪碰撞，人类相残的杀伐征象，一派弱肉强食、雪雨腥风的图景中，只有五位高手得以杀出重围；而后，或是两两放对，或是仨俩结伙，快意恩仇，曲折往复，社稷江湖再无宁日；忽听琴音一转，似乎一片祥云衬映一位高人徐徐而至，轻抒款带，那无情的争斗场中竟然辟开一方净土，清风怡人，无尘无垢，随之有三、五后生，屏弃俗念，径直奔向那玄妙境界。
倩儿只觉一股柔和的力道在周身各大经脉游走不息，初时如同山洪突起，河堤将溃；而至渐渐心生宁静，内外合一，则经络无论大小，皆能互为呼应，引彼有余而补此不足，新增内力迅即溶入本体，一如茂密山林滋养的清澈江河，终年流淌，再无暴起暴落之虞。既得如此，她便有暇缓出一口气来，探视周边，企望分出精神，却无意中看见了那艘兀自在波涛中上下颠簸的快船。
但见刘亚山时而抓住船浆，拼命划动，急欲逃离；时而伏下身子，紧紧捂住双耳，似乎仍不足以遮挡音符的洞穿之力，随即又手足并施，完全是毫无章法的负隅顽抗，终于力道耗尽，颓然栽倒；及至复又坐起，不再张狂，只将双手合十，渐去狰狞之意，反倒神气得以重新恢复；末了，缓缓站起，向这边遥遥一揖，既是钦服，又是感激不杀之恩，然后，不停催动船浆。宽阔湖面上，一个黑影在点点渔火的明灭之中，渐去渐远。
浓浓夜色里，南风习习，湖水滔滔，倩儿只觉得四肢百骸仿佛给清凉的山泉洗涤过了一般，说不尽的舒泰顺畅。孤独来去假月琴之音给予的施舍，远远超过一流高手门下的徒弟历经数载寒暑的昼夜苦修。她素来伶牙俐齿，此时却不愿意多说一字，只是稍整衣裙，盈盈跪倒，刚刚拜了三拜，再要继续叩头时，已被一股柔和的力道稳稳托住了，知道这是孤独来去性情高傲，不屑回报，受她三拜，已是法外开恩，遂默默站起，到舱里泡茶去了。
孤独来去与洪湖穷叟相对而坐。惟独张舜民被月琴余音萦绕，闭着双眼，轻轻摆头，两只手掌犹自打着拍节，几乎“手之舞之，足之蹈之。”
倩儿再也忍俊不住，“噗哧”一笑，叫道：“大哥，该醒了，天亮了。”
张舜民一惊，争开眼睛，见两老一少都在看他，想起适才的诸般事情，知道自家失态，不觉脸上一红，谦然道：“惭愧，见笑！”
孤独来去道：“老夫反倒以为遇见知音了，难得，难得！难得之至！”盯着张舜民，稍许，对洪湖穷叟道，“张御史甚解音律，但凡有三流武功的根基，此番收获，定在贤徒之上。”
洪湖穷叟道：“孤独兄所见极是。”
倩儿听了，面现喜色，道：“那好呀。孤独前辈，功夫好学，天资难求。你就教我大哥的武功么。”见师父满脸尴尬，知道如此要求一位旷世的武学宗师接收门徒，实属冒昧。好在孤独来去并无责怪的意思，就继续装作有口无心的样子，一边依次给孤独来去、师傅和张舜民奉茶，一边岔开话头，道，“孤独前辈，反正我可是你老人家的半个弟子了。虽然受惠非浅，但仍然有一事不明：何以同样一支曲子，我听了，内功大有进境；大哥听了，更如畅游仙界；而刘亚山听了，怎么就如临大敌呢？”
张舜民笑道：“倩儿聪明一世，糊涂一时了。譬如讥讽时鄙的诗词文章，当道奸佞、贪官污吏听了，视如刀匕；英雄豪杰、黎民百姓听了，则似清风扑面，如饮甘霖。”
洪湖穷叟与孤独来去对视一眼，赞道：“果然见识不凡！”他不料张舜民如此悟性，很是喜出望外，又见倩儿和她这位大哥亲近非常，毫无嫌隙，大可淡化她痛失父母之苦，不禁老怀大慰，连声道，“好，好，好啊！”
倩儿道：“师父说得是。我大哥虽然不懂武功，但如此旁征博引，叫我好个开窍。可是，仍有不明之处：为何那刘亚山出掌抵抗时，竟然格外狼狈；而当他任凭宰割，跌坐在船头时，反倒安然无恙了呢？”
张舜民道：“杀人不过头点地，得饶人时且饶人。这当然不是妇人之仁。好比两军对垒，已经致使敌兵归降，便不益继续刀兵相见了。克敌之道，慑服其心为上；正义之旅伤人夺命，实乃不得已而为之。”
洪湖穷叟愁苦的脸上不由溢出几缕笑纹，道：“孺子可教也！”看孤独来去，亦默默点头，却不加评说。
倩儿又道：“我还有一宗不解：孤独前辈的弹奏技艺，可谓前无古人，指法之灵动、准确，无懈可击。却为何在那悦人心弦的曲调之内，还有艰涩刺耳的声音不时跳将出来？”
张舜民笑道：“倩儿又错了。别是湖风太大，吹得船帆上那破损处发出的阵阵裂帛之声被你听见了。我怎么只觉得一片美妙？”
洪湖穷叟叹口气，道：“这就是学武之人听力高于常人使然。倩儿听得没错。那刺耳之音乃是副律，悦耳之音则为主律。副律对敌，主律对友。老朽没猜错的话，此乃孤独先生将西方白人国的重奏之法加以演化融会，变成了一门绝妙武功。不过，说来容易，听来更是不费心力，真要弹出这样的曲子，以老朽之见，当今世上，再无第二人。”对孤独来去道，“一曲琴音，诸人受益，且因人施为，各得其所。不但小徒尚需三五年工夫才能打通的关窍而一朝开启，连老朽也觉耳目越发清亮。这个馈赠之大，真不知如何相谢！”
孤独来去道：“兄台何必太谦。以你的内功底蕴，能被这区区琴音所动，那也只是巧逢机缘；如同酒量奇大之人，得挚友助兴，自然多饮几杯佳酿。何况，在下此行更有借重兄台之处，只是时格势禁，被适才的事情显得未免‘欲要取之，必先予之，’还望见谅！”
洪湖穷叟道：“孤独先生太见外了。有何吩咐，但讲不妨。”
孤独来去一向傲然的神情此刻变得十分谦恭，郑重地整肃一下衣袖，面对洪湖穷叟，欲行大礼。洪湖穷叟大惊，说了声“这万万不可，”身形甫动，闪在一旁。孤独来去如影随形，拱手欲拜的姿势未变丝毫，复又站在对面。如此数次，一个执意行礼，一个执意不受，两大高手竟然不经意地在这小小渔舟的方寸之间用上了轻工。说来冗赘，其实也不过转瞬即逝，在张舜民眼里，也仅仅一晃而过。只听洪湖穷叟道：“还请孤独先生把话说完吧，如若在情在理，老朽既然多吃了几年盐米，就厚着脸皮受了这一拜，如何？”言毕，身形立止。
孤独来去道：“第一件事，就是孤独早发攀附之念，想与兄台结为异姓兄弟。”
此言一出，张舜民和倩儿大为赞同，只觉得这两位当世高手，虽然一个土气，一个潇洒，却又十二分彼此适合，一时想不清道理何在，只管拍手叫好。
洪湖穷叟却大感意外。他久历江湖，又被称为武林大典，详知各个宗派、名家之来由、特征，深知孤独来去的身份，比之前面提到的五大宗师更是独树一帜，得他惠顾，即被武林中人视为高看一眼，何况义结金兰？不由迟疑道：“要孤独先生屈尊，武林中人恐怕没谁做得到了，老朽求之不得。只是洪湖穷叟无貌无财……？”
孤独来去道：“兄台不要说了。如蒙不弃，则你无貌，我也无貌；你无财，我也无财；你无什么，我无什么；你有什么，我有什么；手足情义，总要同气连枝罢了。”
洪湖穷叟朗声大笑，道：“洪湖穷叟果然不穷！”执着孤独来去的手，“兄弟，愚兄今年六十有六。”
孤独来去道：“想必大哥已经知道，兄弟恰好六十二岁。想不到我自幼孤独，到了花甲年龄，竟然有了哥哥，有了依靠啊！”回身搬过一把椅子，请洪湖穷叟坐好，道，“哥哥在上，受小弟叩拜。”
洪湖穷叟再不推辞，见孤独来去端端正正地叩完三个头之后，双手将他扶起，让在一侧坐下，道：“贤弟，单讲幸运，偌大江湖，无人及得你哥哥喽！”挥手一招倩儿，“这丫头，平时的聪明伶俐哪里去了？还不来拜见你孤独叔叔。”
倩儿笑嘻嘻地嘟囔道：“人家只顾为你们老兄弟俩高兴，一时忘了么。有了好兄弟，光知道怪罪傻徒弟，平时的沉稳厚道也不知哪里去了？”嘴里埋怨，脸上却是眉开眼笑，到了孤独来去面前盈盈跪倒，拜了三拜，未及起身，又学作师父刚才的姿势，回头对张舜民一招手，嗔怪道，“你是我大哥，当然就是我孤独叔叔的世侄，平时的礼节见识哪里去了，还不来见过世叔。”
洪湖穷叟和孤独来去相视一笑，本来今日的结拜已使他们大慰平生，给倩儿这么一闹，更觉开怀非常，一起受了张舜民的叩拜。
张舜民称洪湖穷叟为“世伯，”称孤独来去为“世叔，”觉得比之“先生”、“前辈”、“大侠”等称呼亲切随便若干，心下也自高兴。
孤独来去对洪湖穷叟道：“大哥，我偏得一个侄女，一个世侄，兄弟真是喜上加喜。只是没有准备，只能给两个小辈送点小小的见面礼了。”随手从怀里掏出两本书来，直接递给了倩儿。
倩儿见两本书的封皮上分别标着楷体写就的题目，一是《梅花三
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