其实，熊族的禁忌还有很多，如行为禁忌、饮食禁忌和言语禁忌，他们共同成为支配熊族人言谈举止的既定律则。熊族人把熊统称为“大人”，有时称象征父权的熊为“雅亚”，称象征母权的熊为“太帖”。在那片茂密的森林里，他们不能随意捕熊，只有在举行图腾圣餐或图腾圣典的时候才可以杀食。
无论是言行、饮食还是婚姻，古熊村的人们都要老老实实地遵循这些律则，他们带着几分惶恐几分敬畏的心情度过一天又一天，生怕做出一点有辱祖先有伤神灵的蠢事。于是，在这种种禁忌的控制下，季山和木嫄甚至不敢在思想中勾画出自己的梦，他们恐惧那些古老的惩戒，恐惧那些古老的传说。不过在恐惧之余，他们还是会用年轻人的头脑用年轻人的心去思索整件事，内心也就多了一点怀疑，多了一点近似于叛逆的色彩，然而他们却无法自知，这多出的一点怀疑与叛逆恰恰会成为熊族走向衰落的根源。
一个古老的庞大的文化体系是最为脆弱的，容不得新奇的异类的杂质，而这种杂质一旦侵入，整个文化体系便会迅速崩坍，那些依靠这一体系存活的生命群体也将会走向迷惘，最终失掉了原本的自我。
转眼就到了六月，正是古熊村收麦子的时节。芈老人的独子在收完自家的麦子后，又迎娶了第六房媳妇。两人拜过堂后，芈老人拿着儿子媳妇的生辰和面相前去请教老太帖，与以往不同的是，老太帖那个时段恰好不在家，芈老人只看到坐在柳树下编花篮的木嫄。
芈老人走后不久，老太帖方从外走回来，手中还拿着几根用作药材的山草。木嫄见了，忙放下手中的活计，起身扶住老太帖，老太帖反而一把拽住木嫄的衣袖，一直走进屋里。
老太帖把草药递给木嫄，嘱咐她说：“你把这几根草叶洗净碾碎，将其炒干，要越干越好，然后倒进小碗里，送到芈家去。”
木嫄心里明白了，把这些草药炒干后，用来烘在新妇的小腹上，祛除寒湿，可以消除新妇不孕的怪疾，甚至还可以生养男孩。这样就可以留传下芈老人的血脉，熊族的安稳也就有了保障。木嫄走进厨间，按照老太帖的指示熟练地操作着一切。
然而世事并不尽如人意，老太帖固然可以预见到芈老人的家事，但她却不能预知关乎整个熊族的命运。一个宗族的巫师就像是出色的史学家和哲学家，他们往往可以将世间诸事融会成几句精炼的短语，变成纯粹的真理，他们还是伟大的文学家，那些最初的朴素的祈福辞句就是他们独创的文学作品，古老氏族的巫师就是文史哲的集大成者。
作为熊族巫师的老太帖非常清楚，一件极不起眼的小事都可能导致一个宗族的衰落，而这件小事正因其极不起眼，不易被察觉，才得以日积月累，最终酿成一个毁灭宗族的恶果。老太帖不能预知那件事，所以她比别人更为担忧，因为她不能保证熊族每一个人都会严守本族的那些禁忌。
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